Fazit:
Portugal gewinnt sein Auftaktspiel unter den Augen von Luís Figo mit 1:0 gegen Kroatien! Die Elf von Rui Jorge war von Beginn an die spielbestimmende Mannschaft und hatte im ersten Durchgang durch Diogo Queirós die Chance auf die Führung. Dessen Kopfball klatschte aber lediglich ans Aluminium. In der zweiten Hälfte bewies der portugiesische Chefcoach ein gutes Händchen und wechselte Fábio Vieira und Dany Mota ein, die nur wenige Minuten später den einzigen Treffer des Abends markierten. Von den Kroaten kam unterm Strich, vor allem nach dem Gegentreffer, zu wenig, sodass der Sieg für Portugal in Ordnung geht!

Špikić foult im Mittelfeld Fábio Vieira. Das gibt den Portugiesen wichtige Sekunden.

Es werden überraschenderweise satte sechs Minuten nachgespielt! Das gibt Kroatien noch genug Zeit für den möglichen Ausgleichstreffer.

Die Begegnung bleibt auch in den Schlussminuten fair, es gab noch keine Gelbe Karte.

Die Kroaten versuchen in der Schlussphase viel und sind engagiert, Portugal verteidigt die Führung bis zum jetzigen Zeitpunkt aber clever und lauert auf Konterchancen!

Luka Ivanušec zieht aus zentralen 25 Metern mit links ab, verfehlt das Gehäuse mit seinem Spannschuss aber drei-vier Meter.

Die Kroaten rüsten sich für die Schlussphase und haben mittlerweile fünfmal gewechselt!

Jetzt ist Kroatien gefordert und muss die Spielphilosophie etwas ändern, wenn sie hier noch zum Torerfolg kommen wollen.

Tooor für Portugal, 1:0 durch Fábio Vieira
Die beiden Joker bringen das 1:0 für Portugal! Dany Mota spitzelt die Kugel am Sechzehner gekonnt zu Fábio Vieira durch, der Halbrechts vor Adrian Šemper cool bleibt und ins kurze Eck einschiebt!

Rui Jorge wechselt dreifach und bringt Fábio Vieira, Francisco Conceição und Dany Mota für die letzten 25 Minuten!

Die Begegnung nimmt sich eine kleine Ruhepause ohne die ganz großen Torraumszenen.

Diogo Leite trifft Sandro Kulenović im Strafraum am Fuß. Die Kroaten wollen einen Elfmeter, der Schiedsrichter lässt aber weiterlaufen.

Lovro Majer eröffnet Hälfte zwei mit einem weiteren Schuss aus der Ferne. Der Versuch mit links aus 18 Metern halblinker Position kullert aber ein gutes Stück am rechten Pfosten vorbei.

Der zweite Durchgang läuft!

Halbzeitfazit:
Die Partie zwischen Portugal und Kroatien in Gruppe D der U21-Europameisterschaft geht torlos in die Pause! Die Mannschaft von Coach Rui Jorge war von Beginn an das aktivere Team und spielte sich folgerichtig ein paar Torchancen heraus. Allem voran der Kopfball von Diogo Queirós hätte die Führung markieren können, landete aber nur am Pfosten. Gleichzeitig ließ der Favorit aber auch den ein oder anderen Konter zu, die zumeist in vielversprechenden Fernschüssen auf Seiten der Kroaten endeten. Mal sehen, wer in Halbzeit zwei die erste Gelegenheit zur Führung haben wird!

Die letzten 60 Sekunden laufen.

Eine weitere Ecke für die Portugiesen von der linken Seite fliegt kurz vor der Pause an Freund und Feind vorbei.

Auf der anderen Seite kann Diogo Costa ebenfalls einen Distanzschuss von Sandro Kulenović abwehren, der am linken Strafraumeck frei zum Schuss kommt, diesen aber nicht gut genug platziert.

Pedro Gonçalves versucht es aus der Distanz! Seinen Flachschuss ins linke Eck aus Sechzehn Metern kann Adrian Šemper aber parieren.

Gute Kontergelegenheit über Luka Ivanušec, der den Ball auf der linken Seite aber zu leichtfertig verliert.

Die Karierten geraten zunehmend unter Druck, während Portugal mittlerweile sogar den gegnerischen Torwart anläuft!

Diogo Queirós köpft den darauffolgenden Eckball an den Pfosten! Im Zentrum springt der Kapitän am höchsten und nickt das Leder aufs rechte Eck, wo nur Zentimeter zur Führung fehlen!

Erste Großchance für Portugal! Tiago Tomás kommt am Elfmeterpunkt frei zum Abschluss, sein Linksschuss wird aber im letzten Moment von Martin Erlić zur Ecke geklärt. Eventuell war der Kroate sogar mit der Hand am Ball, es wurde aber nichts geahndet.

...Die Ecke bleibt ungefährlich und kann von Kroatien geklärt werden!

Pedro Gonçalves holt für seine Portugiesen auf der linken Seite einen Eckball raus, nachdem sein Flankenversuch abgeblockt wurde...

Guter Distanzschuss von Lovro Maje! Kaum können die Kroaten mal einen Konter zu Ende spielen, wird es direkt gefährlich. Aus 20 Metern Halbrechts versucht Lovro Majer sein Glück mit einem Linksschuss. Das Leder flattert unberechenbar auf Diogo Costa zu, der den Ball noch aus dem kurzen Eck rausboxen kann!

Die Kroaten kommen mittlerweile nur noch sehr selten in die gegnerische Hälfte. 72% Ballbesitz für Portugal versinnbildlichen die Spielanteile sehr deutlich.

Florentino Luís geht im Pressing etwas zu ungestüm gegen Marin Šverko in den Zweikampf, der Unparteiische verzichtet aber auf eine frühe Gelbe Karte.

Trincão kann sich auf der rechten Seite durchsetzen und tankt sich in den Strafraum. Im entscheidenden Moment legt er sich den Ball aber etwas zu weit vor, sodass Keeper Šemper rauskommt und die Kugel sichert!

Portugal beginnt engagiert und geht früh vorne drauf, den ersten Abschluss können aber die Kroaten verbuchen: Der abgefälschte Distanzschuss aus circa 25 Metern bleibt aber ungefährlich.

Der Ball rollt!

Beide Teams stehen bereits auf dem Rasen, gleich geht's los!

Die Kroaten werden ebenfalls in einer 4-3-3-Austellung erwartet, bei der Mario Vušković und Martin Erlić als Innenverteidiger auflaufen. Vor ihnen agiert Nikola Moro von Dynamo Moskau als Ballverteiler. Im Sturm lauern Luka Ivanušec, Lovro Majer und Sandro Kulenović!

Portugals Cheftrainer Rui Jorge schickt seine Mannen heute in einer 4-3-3-Formation aufs Feld: Diogo Dalot und Thierry Correia verteidigen die Außenpositionen und haben Gedson Fernandes und Vitinha vor sich. Im Zentrum soll unterdessen Florentino Luís die Bälle auf Pedro Gonçalves, Trincão und den Stoßstürmer Tiago Tomás verteilen.

Die Statistik spricht eine deutliche Sprache zugunsten der Portugiesen: Sie gewannen neun der letzten zehn Spiele. Die Niederlage ist auf ein 2:4 gegen die Oranje zurückzuführen. Auf der anderen Seite bestritt Kroatien lediglich sechs der letzten zehn Partien erfolgreich. Zuletzt siegte die Elf von Coach Igor Bišćan jedoch fulminant mit 7:0 gegen Litauen.

Um 15:00 Uhr trafen bereits die Schweiz und England zum Auftakt der Gruppe D aufeinander. Dabei behielt die Schweiz durch einen Treffer von Dan N'Doye die Oberhand und fuhr damit die ersten drei Zähler ein. In der heutigen Partie, die in Koper / Slowenien gespielt wird, gilt es für Portugal und Kroatien nachzuziehen.