Fazit:
Die slowakische U21 feiert einen hochverdienten 3:0-Sieg gegen den Titelverteidiger aus Schweden, wird aber noch bis Samstag ums Weiterkommen zittern müssen. Da sich England mit dem Sieg gegen Polen den Gruppensieg gesichert hat, hat die Slowakei nur noch die Chance, sich als bester Zweitplatzierter für die Vorschlussrunde zu qualifizieren. Heute haben die Jungs von Pavel Hapal allerdings ihre Hausaufgaben gemacht und sich mit einer eindrucksvollen Leistung gegen harmlose Schweden für höhere Aufgaben empfohlen. Auch nach dem Seitenwechsel waren die Mitteleuropäer die bessere Mannschaft, auch wenn sich die Blågult im Spiel nach vorne deutlich bemühter zeigten. Erst nach dem 3:0 durch Ľubomír Šatka kamen die Skandinavier aber erst zu echten Torchancen, konnten sich am Ende aber nicht mehr auf die Anzeigetafel bringen. Der amtierende Europameister tritt also mit zwei Punkten aus drei Spielen die Heimreise an und wird unter einem neuen Trainer in zwei Jahren einen neuen Anlauf unternehmen. Für die Slowakei ist nun erstmal Warten angesagt. Angesichts zweier Siege und eines guten Torverhältnisses stehen die Chancen aber durchaus gut, noch ins Halbfinale zu rutschen.

Drei Minuten Nachschlag gibt Schiri Manzano auf die 90 Minuten.

Bei den Schweden geht mit der heutigen Niederlage auch eine kleine Ära zu Ende, denn Trainer Håkan Ericson hatte angekündigt, sein Amt nach dem Turnier niederzulegen. Der 57-Jährige stand also zum letzten Mal an der Seitenlinie und nimmt an diesem Abend seinen Hut.

Gelbe Karte für Linus Wahlqvist (Schweden)
Frust pur! Ohne Chance auf den Ball räumt der schwedische Linksverteidiger Stanislav Lobotka an der Seitenlinie ab und holt sich völlig verdient die zweite Verwarnung der Partie.

Und jetzt kommt auch noch der Gladbacher Youngster László Bénes für die letzten fünf Miuten ins Spiel. Der 19-Jährige wird also zum dritten Mal im Turnier eingewechselt und darf den Sieg nun mit ins Ziel fahren.

Die Engländer haben im Parallelspiel soeben per Elfmeter auf 2:0 erhöht. Mit dem Gruppensieg wird das für die Slowaken also wohl nichts mehr.

Die Partie plätschert dem Ende entgegen. Die Slowaken haben ein bis zwei Gänge runtergeschaltet und wollen den Dreier möglichst ohne Gegentor nach Hause bringen. Den im Kampf um den Startplatz des besten Gruppenzweiten könnte am Ende jedes Tor zählen.

Mit dem Mut der Verzweiflung suchen die Schweden ihr Heil in der Offensive und kommen zu Chancen. Strandberg hat kurz hinter der Strafraumlinie nur noch den herausgeeilten Chovan vor sich. Der slowakische Keeper reagiert glänzend und lenkt den Flachschuss des Angreifers neben den Pfosten. Die anschließende Ecke ist harmlos.

Auf der anderen Seite ist plötzlich nochmal Chovan gefordert. Nach einem Durcheinander im Sechzehner stochert Asoro die Kugel aus fünf Metern aufs Tor, doch der Schlussmann ist schnell unten und hält die Null.

Tooor für Slowakei, 3:0 durch Ľubomír Šatka
Die Entscheidung! Schweden wehrt eine Chrien-Flanke von der linken Seite in den Rückraum ab, wo sich Šatka das Leder schnappt. Er bedient Bero an der Strafraumgrenze, der abtropfen lässt, ehe der Rechtsverteidiger unvermittelt abzieht. Durch die Beine eines schwedischen Verteidigers rauscht der Flachschuss ins linke untere Ecke. Keine Abwehrchance für Cajtoft.

Håkan Ericson zieht nach und wechselt ebenfalls seine Kapitän aus. Damit ist das Wechselkontingent der Schweden nun ausgeschöpft.

Pavel Hapal nimmt 20 Minuten vor Schluss seinen ersten Wechsel vor und nimmt seinen Kapitän vom Feld. Dafür ist nun Pavol Šafranko im Spiel, der seinem Team am vergangenen Freitag den Auftaktsieg gegen Polen bescherte. Dort hatte er nur fünf Minuten nach seiner Einwechslung getroffen.

Die Partie hat nach der Pause deutlich an Qualität eingebüßt, das Tempo aus der ersten Halbzeit wäre aber auch nicht über die ganze Distanz zu halten gewesen. Die Slowaken verwalten jetzt vielmehr ihre Führung, während bei Schweden der Vorwärtsgang ins Stocken gekommen ist.

Die Anhänger der Slowaken dürften in diesen Minuten immer mal wieder auf das Ergebnis im Parallelspiel schielen. Nach wie vor führt England dort mit 1:0 gegen Polen. Sollte der Gastgeber jedoch ausgleichen, würde sich die Slowakei an die Spitze der Gruppe A schieben und es bliebe ein langes Warten erspart, ob man vielleicht als bester Gruppendritter ins Halbfinale einzieht.

Ein Aufschrei geht durch den schwedischen Fanblock. Die Anhänger der Blågult wollen im slowakischen Sechzehner ein Handspiel gesehen haben. Der Arm von Milan Škriniar war beim Flankenversuch von Carlos Strandberg aber klar angelegt, zumal der Ball aus kurzer Distanz kam.

Die schwedische Auswahl ist im zweiten Durchgang bemüht, Chancen zu kreieren. Bislang gelingt das aber noch nicht so gut. Die Hereingaben von den Flügeln finden noch keine Abnehmer. Aber immerhin zeigen die Gelben nun deutlich mehr Präsenz am gegnerischen Sechzehner.

Gelbe Karte für Kerim Mrabti (Schweden)
Im Laufduell mit zwei Slowaken springt Mrbati die Kugel vom Fuß, sodass er sich gezwungen sieht, per rüder Grätsche nachzusetzen. Leidtragender ist Mazáň, der mit schmerzverzerrtem Gesicht zu Boden geht.

Ein dritter Treffer der Slowaken würde selbstverständlich den Deckel auf dieses Spiel machen. Das 2:0 ist allerdings ein gefährliches Ergebnis für die Blauen. Ein Anschlusstreffer aus dem Nichts und plötzlich ist hier wieder Musik drin.

Erster gefährlicher Abschluss der Slowaken im zweiten Durchgang! Martin Chrien flankt von der rechten Außenbahn scharf an den Fünfer. Matúš Bero geht ebenso wie Franz Brorsson zum Ball und lenkt das Leder irgendwie knapp am linken Pfosten vorbei. Da der schwedische Verteidiger aber offenbar noch dran war, gibt's einen Eckball, der aber nichts einbringt.

Böser Fehlpass von Olsson! In der Vorwärtsbewegung spielt der Kapitän der Schweden die Kugel genau in den Fuß von Lobotka, der anschließend den Gegenangriff einleiten kann. Das Spielgerät wird auf die rechte Offensivseite der Slowaken getrieben, wo der Vorstoß dann aber versandet.

Schweden ist nun natürlich bestrebt einen frühen Anschlusstreffer zu erzielen. Auf dem rechten Flügel wirbelt erstmals der eingewechselte Eliasson und flankt die Kugel nach einem Übersteiger auf den zweiten Pfosten. Der Ball wird per Kopf in die Mitte gelegt, wo sich Strandberg jedoch aus Abseitsposition einschaltet.

Auf geht's in den zweiten Spielabschnitt! Håkan Ericson hat in der Pause reagiert und zwei frische Spieler gebracht. Eliasson und Tanković sind nun an Stelle von Cibicki und Hallberg im Spiel und sollen nun für die Wende sorgen.

Halbzeitfazit:
Die slowakische U21-Auswahl dominierte Titelverteidiger Schweden über weite Strecken der ersten Halbzeit nach Belieben und geht mit einer hochverdienten 2:0-Führung in die Pause. Von Beginn an waren sie die deutlich engagiertere Mannschaft und agierten vor allem im Spiel gegen den Ball aggressiver und entschlossener als die Skandinavier. Der frühe Führungstreffer resultiert jedoch aus einem Stellungsfehler von Schweden-Schlussmann Cajtoft, sodass Martin Chrien nur den Kopf hinhalten musste. Danach hielt die Hapal-Truppe den Druck hoch und wurde belohnt. In der 22. Minute spielten die Slowaken eine Überzahlsituation gut aus, auch wenn Jaroslav Mihalík erst im Nachschuss den Treffer markierte. Auf der Gegenseite wurde Schweden nur einmal wirklich gefährlich, als Paweł Cibicki den Ball aus kurzer Distanz aufs Tor brachte, Adrián Chovan aber klasse reagierte. Die Blågult brauchen nach dem Seitenwechsel nun eine deutliche Leistungssteigerun, ansonsten scheidet der Titelverteidiger heute Abend vorzeitig aus.

Chrien tankt sich nochmal von der rechten Seite in den Sechzehner und grätscht die Kugel auf Bero. Der 21-Jährige versucht sich am Außenristschuss, bekommt aber keinen Druck hinter die Kugel. So kann Cajtoft die Arme öffnen und den Ball locker aus der Luft pflücken.

Eine Minute Nachspielzeit legt der spanische Schiedsrichter im ersten Durchgang oben drauf.

In den letzten gut zehn Minuten ist die Partie etwas zerfahrener geworden. Das liegt aber vor allem daran, dass die Slowaken das Tempo etwas gedrosselt haben und nicht mehr so viel Zug zum Tor entwickeln.

Bero versuchts per Kopf! Mihalík legt links raus auf Kapitän Zreľák, der kurz den Kopf hochnimmt und dann Bero am ersten Pfosten bedient. Der Mann von Trabzonspor ist vor seinem Gegenspieler am Ball und köpft nur knapp am langen Pfosten vorbei. Da fehlte nicht viel!

Im Parallelspiel führt England übrigens mit 1:0 gegen Polen, sodass die Slowaken weiterhin Gruppenzweiter blieben. Mit sechs Punkten hätten sie aber gute Chancen, als bester Gruppenzweiter ins Halbfinale einzuziehen.

Bei einem anschließenden Freistoß und einer Ecke ist Adrián Chovan erneut zweimal zur Stelle und faustet die Pille aus dem Sechzehner. Immerhin tauchen die Schweden nun mal in der gegnerischen Gefahrenzone auf. Ein Anschlusstreffer vor der Pause und plötzlich ist alles wieder möglich.

Erste große Chance für Schweden! Von der rechten Seite kommt eine flache Hereingabe an den Fünfer, wo Pawel Cibicki den Fuß reinhält. Der Ball kommt flach aufs kurze Eck, doch Adrián Chovan ist schnell unten und wehrt das Ding zur Seite ab.

Die Blauen versuchen in dieser Phase mal ein bisschen Ruhe ins Spiel zu bringen und schieben das Leder durch die eigene Viererkette. 66% Ballbesitz sprechen darüber hinaus eine deutliche Sprache. So eine Dominanz war im Vorfeld nicht zu erwarten.

Auch nach dem zweiten Treffer bleibt die Slowakei offensiv und umklammert die Schweden in dessen Hälfte. Die Mannschaft des scheidenden Trainers Håkan Ericson hat bis zu diesem Zeitpunkt noch keinen einzigen Torschuss zu verzeichnen. Der slowakische Strafraum scheint heute Sperrbezirk zu sein.

Titelverteidiger Schweden ist gegen die flinken Slowaken maßlos überfordert und vor allem kämpferisch klar unterlegen. Die Blågult müssen nun aufpassen, dass die Partie nicht schon vor der Pause entschieden wird.

Tooor für Slowakei, 2:0 durch Jaroslav Mihalík
Da ist es passiert, die Slowakei erhöht! Matúš Bero läuft unbedrängt aus dem Mittelfeld in den Sechzehner, legt links raus und bekommt anschließend das Zuspiel an den Fünfer. Den ersten Schuss kann Anton Cajtoft noch parieren, dann legt Adam Zreľák den Abpraller zurück auf Jaroslav Mihalík, der aus elf Metern flach einschießt.

Nächster Abschluss der Mitteleuropäer! Eine Hereingabe von der linke Seite landet am langen Pfosten bei Torvorbereiter Mazáň, der hochsteigt, das Spielgerät in Rücklage aber nicht entscheidend drücken kann. Im hohen Bogen fliegt die Kugel über den Kasten.

Die Slowaken laufen die Schweden im Aufbauspiel sehr früh an, sodass an ein geodnetes Aufbauspiel nicht zu denken ist. Paweł Cibicki und Carlos Strandberg, die beiden Angreifer sind bislang völlig ohne Anschluss.

Die Mannschaft von Pavel Hapal findet selbst auf engem Raum immer wieder spielerische Lösungen, sodass die schwedische Defensive momentan nicht gerade sattelfest wirkt. Immerhin versuchen sie jetzt etwas höher zu stehen und die Slowaken so vom Tor fernzuhalten.

Wieder wird es brenzlig! Erneut segelt einen Flanke von der linken Seite auf den zweiten Pfosten. Diesmal steht Anton Cajtoft jedoch besser und kann die Kugel per Hechtsprung zur Seite abklatschen. Das muss er auch, denn ein Slowake wäre einköpfbereit gewesen.

Die Blauen bleiben nach dem Führungstreffer am Drücker, Schweden wirkt noch geschockt. Für Martin Chrien, der im Ligabetrieb für Viktoria Pilsen auf Torejagd geht, war es übrigens das zweite Turniertor. Er hatte bereits gegen England getroffen.

Tooor für Slowakei, 1:0 durch Martin Chrien
Der frühe Treffer für die Slowaken! Die kurz ausgeführte Ecke landet im linken Halbfeld bei Róbert Mazáň. Der Linksverteidiger nimmt in Ruhe Maß und flankt das Leder an den zweiten Pfosten, wo Martin Chrien nur seinen Kopf reinhalten muss. Schweden-Schlussmann Anton Cajtoft sieht dabei gar nicht gut aus und irrt nur so durch den Sechzehner.

Erster Abschluss der Slowaken! Die Blauen kombinieren sich schnell durchs Mittelfeld, bis aus der zweiten Reihe ein Schuss abgefeuert wird. Der Versuch wird abgefälscht und führt zur ersten Ecke, der gleich die zweite folgt.

Nach einem Einwurf auf der linken Seite kommen die Schweden erstmals in die Offensive. Alexander Fransson dribbelt in Richtung Torauslinie und setzt dann mit dem linken Fuß zur Flanke an. Der Ball wird jedoch geblockt und springt dem Schweden dann von der Brust ins Aus.

Los geht's, der Ball rollt! Die Slowaken haben angestoßen und spielen ganz in blau, während die Schweden komplett in gelb gekleidet auflaufen.

Die Hymnen sind gespielt, die Platzwahl ist vollzogen - es kann losgehen.

Die Akteure haben die 15.500 Zuschauer fassende Arena in Lublin vor wenigen Augenblicken betreten. Das Stadion ist anders als bei den beiden Spielen der gastgebenden Polen zwar nicht ausverkauft, aber dennoch sehr gut gefüllt.

Das Schiedsrichtergespann der Begegnung kommt mit einer Ausnahme aus Spanien. Jesús Gil Manzano, der in der abgelaufenen Saison sein Debüt in der Champions League gab, steht als Hauptverantwortlicher auf dem Rasen und wird an den Seitenlinien von Angel Nevado Rodriguez und Diego Barbero Sevilla unterstützt. Als Torrichter sind Carlos Del Cerro und Juan Martinez Munuera im Einsatz. Für die deutsche Note sorgt derweil Drittliga-Referee Jan Seidel, der als vierter Offizieller zwischen den Bänken für Recht und Ordnung sorgt.

Zum letzten Mal standen sich die Nachwuchsauswahlen der beiden Nationen übrigens vor 16 Jahren in der Quali für die Endrunde 2002 gegenüber. Wie lange das her ist, zeigt ein Blick auf die Torschützen: Kein Geringerer als Zlatan Ibrahimović eröffnete damals beim 4:0-Sieg der Schweden den Torreigen, Kim Källström und zweimal Pontus Farnerud sorgten schließlich für den ungefährdeten Heimerfolg. Das Hinspiel acht Monate zuvor in Bratislava hatte 1:1 unentschieden geendet.

Die Blågult (die Blau-Gelben) sind definitiv zum Siegen verdammt, nachdem sie in den vorherigen beiden Gruppenspielen jeweils nicht über ein Remis hinauskamen. Zum Auftakt gegen England gab’s ein torloses Remis, wobei Linus Wahlqvist neun Minuten vor Schluss per Elfmeter die Riesenchance zum Siegtreffer vergab. Gegen den polnischen Gastgeber drehte man dann vor der Pause einen 0:1-Rückstand, ein Strafstoß in der Nachspielzeit verhinderte aber noch den Dreier. Schweden muss heute also gewinnen, während England parallel verlieren muss, damit die Skandinavier als Gruppensieger ins Halbfinale einziehen.

Mit dem amtieren Titelträger aus Schweden wartet heute Abend keine einfache Aufgabe auf die Slowaken, wobei die Skandinavier im Vorfeld des Turniers nichts von einer Favoritenrolle wissen wollten. "Wir wollten der Mannschaft nicht diese Last aufbinden, zumal es eine komplett neue Formation ist", sagte Coach Håkan Ericson, der sich jedoch auch kämpferisch gab: "Wir werden nach dem Titelgewinn mit viel Selbstvertrauen starten, auch weil wir in der Qualifikation ungeschlagen geblieben sind." Der 57-Jährige wird heute im schlechtesten Fall zum letzten Mal als U21-Trainer an der Seitenlinie stehen – er hat angekündigt sein Amt nach dem Turnier niederzulegen.

Im Team der Slowaken ist aus deutscher Sicht vor allem Mittelfeldmann László Bénes interessant, der in der abgelaufenen Saison zehn Pflichtspiele (ein Tor) für Borussia Mönchengladbach absolvierte. Der 19-Jährige ist der jüngste Spieler im Aufgebot und kam in den beiden vorherigen Spielen jeweils von der Bank. Im Auftaktspiel gegen Polen wurde er in der Nachspielzeit eingewechselt, zuletzt gegen England durfte er immerhin schon ab der 66. Minute ran. Heute muss er zu Beginn erneut an der Seitenlinie Platz nehmen.

Mit einem 2:1-Sieg gegen das Gastgeberland starteten die Slowaken ebenfalls im Lublin am vergangenen Freitag in das Turnier und drehten dabei einen Rückstand, den sie sich bereits nach 53 Sekunden eingefangen hatten. Verteidiger Martin Valjent konnte frühzeitig ausgleichen, ehe zwölf Minuten vor Schluss der kurz zuvor eingewechselte Pavol Šafranko für den Siegtreffer sorgte. Im zweiten Gruppenspiel gegen Mitfavorit England war der Spielverlauf dann genau umgekehrt. Nach Pausenführung gab man die Partie zu Beginn des zweiten Durchgangs aus der Hand, um schließlich mit einer 1:2-Niederlage vom Platz zu gehen.

Die slowakische Nachwuchsauswahl unter der Leitung des tschechischen Ex-Bundesligaspielers Pavel Hapal (spielte von 1992 bis 1995 für Bayer Leverkusen) schlägt sich bei ihrer ersten Endrundenteilnahme seit dem Heimturnier im Jahr 2000 bisher mehr als wacker. Vor dem letzten Spieltag liegen die Mitteleuropäer mit drei Punkten auf dem zweiten Tabellenplatz hinter England. Da sich aber nur der Gruppensieger sicher für die K.o.-Runde qualifiziert, ist man heute auf die Schützenhilfe der Polen angewiesen. Sollte das nicht klappen, hätte man im Falle eines Sieges aber auch gute Chancen, mit sechs Punkten als bester Gruppenzweiter ins Halbfinale zu rutschen.