Xamax startet sehr defensiv in die Partie und überlässt Basel das Spieldiktat. Die Basler finden gegen die massierte Defensive vom Heimteam allerdings überhaupt keine Lösungen, währenddessen kommen die Neuenburger zu mehreren gefährlichen Konterchancen. In der 35. Spielminute reisst Okafor mit einer wunderbaren Einzelaktion ein Loch in die Abwehr vom Heimteam und legt auf den freistehenden Stocker zurück. Dieser lässt sich nicht zweimal bitten und nützt die erste echte Basler Chance sogleich zur Führung. Daraufhin verstärkt Xamax die Offensivbemühungen und Basel konzentrierte sich bis zur Halbzeitpause aufs Verteidigen.

Beide Mannschaften starten dann sehr engagiert in die zweite Hälfte und es entwickelt sich ein offener Schlagabtausch. Basel hat allerdings auch in dieser Phase mehr Spielanteile und kommt einem Torerfolg mit zwei Aluminiumtreffern insgesamt näher. Nach 65. Minuten tickt Serey Dié plötzlich komplett aus, rennt urplötzlich auf Widmer los und schickt diesen mit einem Kopfstoss zu Boden. Dafür gibt's selbstverständlich die rote Karte. Nachdem Okafor drei Minuten später noch das 2:0 erzielt ist die Luft in diesem Spiel raus. Die Neuenburger treten in den letzten zwanzig Minuten kaum mehr in Erscheinung und die Basler schalten, womöglich auch im Hinblick aufs Viertelfinale im Cup vom nächsten Mittwoch, bereits in den Schongang. 

Das Spiel wird abgepfiffen, Basel gewinnt schlussendlich souverän mit 2:0.

Erneut zeigt Okafor ein unwiderstehliches Dribbling und kann nur mit einem harten Foul gestoppt werden. Pickel übernimmt diese Aufgabe, er scheint nach Serey Dié's Platzverweis sowieso dessen Rolle als Agressivleader angenommen zu haben.

Der Kosovar Zhegrova kommt noch zu seinem FCB-Debüt. Torschütze Valentin Stocker verlässt das Feld für ihn.

Für Corbaz kommt Pululu ins Spiel, der Flügelflitzer ist übrigens ein Leihspieler vom FC Basel.

Anstelle von dem überzeugenden Kuzmanovic steht neu Zuffi auf dem Feld.

Wechsel beim Heimteam, Di Nardo ersetzt Xhemajli.

Abwehrpatron Marek Suchy wird durch Fabian Frei ersetzt, dieser übernimmt die Position in der Innenverteidigung genauso wie die Kapitänbinde von Suchy.

Xamax mit einer Unkonzentriertheit im Spielaufbau, Okafor kommt dadurch an den Ball und zögert keine Sekunde. Er lässt einen Verteidiger aussteigen und schlenzt die Kugel dann ins Netz.

Er reklamiert nach der roten Karte gegen Dié zu vehement.

Serey Dié geht wie von der Tarantel gestochen auf Widmer los und streckt diesen mit einem Kopfstoss nieder. Keine Frage für diesen plötzlichen Gefühlsausbruch fliegt der Mittelfeldterrier vom Platz.

Serey Dié räumt Stocker ab, Suchy beklagt sich deshalb so heftig das er vom Schiedsrichter verwarnt wird.

Charles Pickel kommt für Max Veloso ins Spiel. 

weiter geht's mit den zweiten 45 Minuten in Neuenburg.

Vor dem Spiel hatte Koller angekündigt, dass sein Team gegen Xamax Geduld braucht. Mit dieser Einschätzung sollte er recht behalten, Xamax ist äusserst defensiv eingestellt und überlässt Basel den Ball grösstenteils, es offenbaren sich dabei aber auch keinerlei Lücken in der Abwehr des Heimteams. Die Basler finden gegen die massierte Defensive des Gegners überhaupt keine Lösungen, währenddessen spielen die Neuenburger ein blitzschnelles Umschaltspiel und kommen zu guten Konterchancen. Durch eine tolle Einzelaktion von Okafor entsteht in der 35. Minute eine Lücke in der Abwehr von Xamax, diese wird von Valentin Stocker sogleich ausgenützt. Daraufhin verstärken die Neuenburger ihre Angriffsbemühungen und Basel spielt nur noch risikolose Pässe um das Spiel zu beruhigen. 

Wir sind gespannt wie sich dieses Spiel in der zweiten Hälfte entwickelt!

Plötzlich zappelt der Ball im Netz!

Okafor erneut mit einem mustergültigen Dribbling von Linksaussen in den Strafraum, auf Höhe der Torauslinie legt er den Ball dann zurück auf Valentin Stocker, dieser schliesst sofort ab und erwischt damit Goalie Walthert. Sejmenovic und Xhemajli haben hier gepennt und Stocker ganz frei im Strafraum stehen gelassen!

Das Spiel wird angepfiffen, Ademi spielt fürs Heimteam an.

Gestern wurde kommuniziert, dass Carlos Zambrano erneut verletzt ausfallen wird. Der routinierte Verteidiger war bereits fast die komplette Vorrunde verletzt gewesen.

Mit Kuzmanovic, Ajeti und Stocker erhalten heute auch einige Spieler die Chance sich in der ersten Elf zu beweisen, die zuletzt etwas aussen vor waren.

Wie von Xamax-Seite angekündigt spielt Serey Dié auch gegen seinen langjährigen Arbeitgeber aus Basel. Diese Personalie hatte für Gesprächsstoff gesorgt, da Basels Sportchef Streller von einer Vereinbarung gesprochen hatte, dass der Leihspieler nicht gegen Basel eingesetzt werden dürfe.

Zuletzt hatte Serey Dié gegen GC die Partie entschieden, wird der Leihspieler auch heute eine entscheidende Rolle spielen?

Es starten die selben elf Spieler wie bereits im letzten Spiel gegen GC.

Nach einer für ihre Verhältnisse völlig verkorksten Vorrunde, mussten die Basler in der Winterpause ihr Saisonziel realistischerweise bereits abschreiben. Mit 19 Punkten Rückstand auf den amtierenden Meister BSC YB war der Meistertitel sehr weit entfernt.

Am Rückstand zur Tabellenspitze hat sich zwar nach wie vor nichts geändert, aber die Basler können dank einer Ausbeute von 7 Punkten in den ersten drei Spielen nach der Winterpause auf einen gelungenen Rückrundenstart zurückblicken. Nach einem überzeugenden 4:0 gegen GC zu Beginn war die Leistung der Basler beim 1:1 gegen St. Gallen und beim 1:0 am letzten Wochenende gegen Sion wieder etwas dürftig.

Nun gilt es für sie positiv in die englische Woche hineinzustarten, am Mittwoch steht nämlich bereits das wichtige Cup-Viertelfinale gegen den FC Sion an.

Die Neuenburger hatten als Aufsteiger eine schwierige Hinrunde, als Tabellenschlusslicht mit bloss 13 Punkten gingen sie in die Winterpause.

Im ersten Spiel der Rückrunde kassierte Xamax eine weitere Niederlage, diesmal ein 0:2 gegen die BSC Young Boys. Daraufhin wurde Aufstiegstrainer Michael Decastel entlassen und durch den ehemaligen Schweizer Nationalspieler Stéphane Henchoz, der in seiner Karriere unter anderem beim FC Liverpool spielte, ersetzt. Und Trainerneuling Henchoz gelang ein äusserst gelungener Einstieg, in den letzten beiden Spielen konnte Xamax nämlich mit einem 2:1 gegen Luzern und einem 1:0 im kapitalen Spiel gegen GC zwei Siege verbuchen.

Die Mannschaft befindet sich also deutlich im Aufschwung und möchte gegen Basel selbstverständlich gerne weiterpunkten. Dabei kann sich Trainer Henchoz zum ersten Mal gegen ein Schwergewicht der Super League beweisen.

Sowohl Xamax als auch Basel sind sehr ordentlich in die Rückrunde gestartet, dennoch gestaltet sich die Ausgangslage verschieden. Die ambitionierten Basler stehen derzeit mit 37 Punkten aus 21 Spielen auf dem 2. Platz, allerdings mit einem Rückstand von 19 Punkten auf die Leader aus der Hauptstadt Bern. Realistisch gesehen geht es für sie nun also noch darum den 2. Rang zu verteidigen. Währenddessen geht es für Xamax einzig und allein um den Klassenerhalt. Durch einen Erfolg im Direktduell gegen GC in der letzten Spielrunde konnten die Neuenburger die rote Laterne abgeben und dadurch sind ihre Chancen im Abstiegskampf so aussichtsreich wie lange nichtmehr.

Beide Direktbegegnungen zwischen Xamax und Basel in der Hinrunde endeten mit 1:1. Gibt es heute erneut eine Punkteteilung oder kann sich eines der Teams durchsetzen?