Fazit:
Ein ganz hartes Stück Arbeit war dieser glanzlose 2:0-Erfolg für die Blues im Derby gegen den Tabellenletzten. Vor allem zu Beginn der jeweiligen Halbzeiten ging Fulham forsch zur Sache, die glasklaren Torchancen gab es aber über 90 Minuten nicht. Auffälligster Mann war noch Calum Chambers, der es einige Male aus der Distanz versuchte. Chelsea reichte bei diesem schwachen Auftritt ein frühes Tor Pedros, um im Verwaltungsmodus seinen Stiefel runterspielen zu können und spät durch den eingewechselten Ruben Loftus-Cheek alles klarzumachen. Mit dem Dreier schiebt sich die Sarri-Elf vorerst vorbei an Tottenham auf Rang drei, während Fulham trotz ansprechender Leistung Letzter bleibt. Vielen Dank fürs Mitlesen und noch einen schönen ersten Advent!

Einen Eckball gibt es doch noch für den Tabellenletzten! Die segelt allerdings direkt ins Toraus. Das war's!

Die drei Minuten Nachspielzeit hätte man sich auch schenken können. Chelsea schiebt nur noch den Ball hinten rum und lässt sich bei jeder Freistoß- oder Einwurfausführung extrem viel Zeit. Fulham kommt gar nicht mehr an den Ball.

In der 90. Minute hat N'Golo Kanté immer noch die Luft, um einen 4-gegen-2-Konter zu fahren. Der Franzose legt rechts raus auf den mitgelaufenen Pedro, dessen Hereingabe wird zur Ecke geklärt. Das bringt alles Zeit für die Blues.

Mitrović wird bei jedem hohen Ball gesucht, so auch bei diesem Eckball. Darauf hat sich Chelsea aber exzellent eingestellt und klärt auch diesen Ball in Person von Antonio Rüdiger.

Auch Ranieri scheint nicht mehr an das ganz große Ding zu glauben. Etwas betrübt steht der Italiener vor seiner Bank und gibt die letzten Anweisungen, doch ob die seine Spieler noch erreichen?

Noch fünf Minuten sind auf der Uhr, findet Fulham eine Antwort? Es macht nicht wirklich den Eindruck.

Gelbe Karte für Morata (Chelsea FC)
Seltsame Aktion des Spaniers. Zunächst reißt er seinen Gegenspieler am Mittelkreis um und schießt anschließend wie ein bockiges Kind den Ball weg. Die Körpersprache des Stürmers dürfte Sarri überhaupt nicht gefallen.

Tooor für Chelsea FC, 2:0 durch Ruben Loftus-Cheek
Ist das die Vorentscheidung? Endlich mal eine gelungene Kombination Chelseas über links ins Zentrum. Hazard wird in zentraler Position angespielt und kann eigentlich schon selbst abziehen, doch der Belgier legt noch einmal weiter auf den Joker, der mit rechts halbhoch an Ricos Kopf vorbei ins rechte Eck einschießt.

Zum dritten Mal kriegt der Tabellenvierte einen Freistoß in Top-Position zentral vor dem Tor zugesprochen. Zum dritten Mal darf sich ein anderer Schütze versuchen, in diesem Fall ist es der zuvor gefoulte Hazard, der selbst antritt. Sein Heber über die Mauer ist genauso ungefährlich, wie die Versuche seiner Kollegen vorab und geht genau in die Arme von Sergio Rico.

Sarri hat, ebenso wie Fulham, die Schwachstelle seiner Viererkette erkannt und nimmt Alonso vom Platz. Rabenschwarzer Tag des Linksverteidigers.

Loftus-Cheek ist sichtlich bemüht, das Spiel der Blues anzukurbeln. Mit dem Ball am Fuß dribbelt der 22-Jährige durchs Mittelfeld und findet links neben sich Hazard. Zwei Gegenspieler können den Belgier jedoch umgehend stoppen. Bislang kommt der beste Offensivspieler Chelseas nicht zur Entfaltung.

Ranieri versucht alles und vollzieht eine Viertelstunde vor Abpfiff bereits seinen dritten und letzten Wechsel.

Morata führt sich gleich mal mit einer verballerten Großchance ein! Wieder einmal schenkt Fulham den Ball in gefährlicher Position her, sodass Hazard von halblinks zum Abschluss kommt. Rico ist auf den Posten, kann allerdings nur zur Seite abklatschen, wo Morata schon auf den Abstauber gelauert hat. Der Spanier nimmt die Kugel direkt aus der Luft und jagt sie über das Stadiondach.

Auffälligster Akteur beim Tabellenletzten bleibt Calum Chambers, der sich aber lieber auf die einfachen Dinge konzentrieren sollte, anstatt nur Traumpässe in die Spitze spielen zu wollen.

Der glücklose Weltmeister verlässt den Platz. Giroud hatte zwar zwei, drei Abschlüsse, fand aber jedes Mal in Sergio Rico seinen Meister.

Gelbe Karte für Azpilicueta (Chelsea FC)
Der Kapitän unterbindet einen Konterangriff Fulhams, indem er Cairney im Mittelkreis von hinten abräumt.

Die Kollegen schicken Loftus-Cheek direkt mal in ein Sprintduell. Der englische Nationalspieler muss aber erst noch warmlaufen.

Sarri reagiert und bringt einen neuen Mann, der die Offensivbemühungen beleben soll. Kovačić humpelte schon minutenlang nur noch über die Wiese.

Calum Chambers mit seinem dritten Abschluss der Partie! Der eingewechselte Kamara lässt auf rechts Marcos Alonso ganz alt aussehen und legt zurück an die Strafraumkante, wo Chambers völlig blank ist. Der Abschluss des Ex-Gunners kommt aber wieder genau auf den Keeper.

Das Spielgeschehen spiegelt sich auch in der Miene von Maurizio Sarri wieder, der ziemlich verkniffen mit verschränkten Armen durch seine Coaching Zone tigert.

Analog zum ersten Abschnitt hat Chelsea das Spiel nach furiosem Beginn der Cottagers beruhigt, man könnte auch sagen eingeschläfert. Zu sehen gibt es derzeit viel Ballgeschiebe.

Wieder lädt Fulham Chelsea ein, indem nach einem erneuten Lapsus im Aufbau ein Freistoß 25 Meter vor dem eigenen Tor hergegeben wird. Diesmal darf Marcos Alonso ran, doch den fängt Keeper Sergio Rico mit der Kappe.

Die beiden Chancen müssen doch jetzt ein Mutmacher für die Gäste gewesen sein. Chelsea wirkt alles andere als stabil und es ist fraglich, ob die Blues es hinbekommen, aus dem Verwaltungsmodus hoch zu schalten.

Gelbe Karte für Denis Odoi (Fulham FC)
Nach Kepas Glanztat geht Odoi zu hart in seinen Gegenspieler, um den Abpraller zu erreichen und sieht die erste Gelbe der Partie.

Die anschließende Ecke kommt auf den kurzen Pfosten, wo Chambers wuchtig zum Kopfball gelangt, das Leder aber nicht mehr platzieren kann. So kann Kepa noch irgendwie mit dem Bein abwehren.

Fast das Eigentor von Rüdiger! Christie macht den guten Laufweg auf dem rechten Flügel, hat viel Wiese vor sich und gibt dann flach ins Zentrum, wo Rüdiger mit einer beherzten Grätsche zur Ecke bereinigt. Das hätte aber auch schnell ein Eigentor werden können.

Ganz zufrieden scheinen die Fans der Blues nicht mit dem Auftritt ihrer Elf zu sein. Es kommt Unruhe an der Bridge auf, immer wieder geht ein Raunen durchs Stadion.

Erster Abschluss in Halbzeit zwei. Torschütze Pedro wird zwischen den Ketten von David Luiz bedient und kann sich die Kirsche sogar noch auf seinen starken linken Fuß legen. Der Abschluss gerät aber zu zentral, Sergio Rico wehrt zur Seite ab.

Das neue Personal verspricht eine noch offensivere Ausrichtung der Gäste, die wie auch zu Beginn des ersten Abschnittes viel Betrieb machen und jedem Ball nachjagen.

Die zweite Hälfte läuft und Ranieri bringt zwei neue Spieler aufs Feld, um die Wende noch herbeizuführen.

Halbzeitfazit:
Es steht zwar 1:0 für die Hausherren, doch es ist noch alles drin für den Tabellenletzten aus Fulham, die sogar den besseren Start in diese Partie erwischten und sich durch den schlimmen Fehler von Jean Michaël Seri das 0:1 durch Pedro quasi selbst ins Nest gelegt haben. Während die Sarri-Elf das Ergebnis anschließend clever verwaltete und auf Konter setzte, zeigten die Gäste gute Ansätze und eine intakte Moral. Fulham will, kann aber bislang noch nicht so richtig. Trotzdem gibt dieser Auftritt Mut, für die zweiten 45 Minuten. Gleich geht's weiter an der Stamford Bridge!

Eine Minute gibt's hier Zuschlag in Hälfte eins. Fulham bekommt noch einen Eckstoß von links, erneut ist die Hereingabe leichte Beute für die Chelsea-Abwehr.

Beinahe hätten die Blues kurz vor dem Wechsel auf 2:0 erhöht! Am Ende einer tollen Kombination am rechten Flügel Kanté und Azpilicueta, grätscht Giroud in die Flachhereingabe des spanischen Rechtsverteidigers, findet aber wieder seinen Meister in Sergio Rico, der mit dem Fuß pariert.

Hazard probiert es in typischer Hazard-Manier vom linken Flügel ins Zentrum, parallel zum Tor. Der Schuss des Belgiers prallt jedoch an der Fulham-Defensive ab, die sich am Sechzehner aufgereiht hat.

Schönes Bild am Spielfeldrand: Die beiden Freunde Maurizio Sarri und Claudio Ranieri stehen nur wenige Meter auseinander direkt am Spielfeldrand und dirigieren energisch und gestenreich ihre Spieler.

Wenn Chelsea zu Chancen kommt, dann weil Fulham sie mit haarsträubenden Fehlpässen dazu einlädt. Christie spielt einen Querpass genau in den Fuß von Girourd, dessen Lupfer in die Spitze über Umwege zu Kovačić gelangt. An der rechten Strafraumkante spielt der Kroate einen Doppelpass mit Hazard und gibt die Pille dann scharf und flach vor die Hütte. Dort ist Giroud in der Zwischenzeit in Position gelaufen, kommt aber mit seiner Direktabnahme nicht an Sergio Rico vorbei.

Bezeichnend ist dieser Eckball von Seri, der viel zu kurz auf den Fünfer geschlagen ist und so zur leichten Beute für Chelseas Hintermannschaft wird. Man merkt aber, dass die Gäste wollen. Nur an der Umsetzung hapert es bislang noch.

Kommt Fulham vor der Pause noch zu einer echten Gelegenheit? Momentan sieht es nicht danach aus. Die Blues kontrollieren das Spielgeschehen mit all ihrer Cleverness und lassen rein gar nichts zu. Und auch die seltenen Standardsituation passen noch nicht bei der Ranieri-Elf.

Volles Risiko von Kepa, der seiner Linie treu bleibt und im Aufbauspiel keine langen Dinger schlägt, sondern den Flachpass favorisiert. Und das, obwohl Mitrović ihn energisch unter Druck setzt. Das nennt man wohl volles Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten.

David Luiz nimmt sich den Versuch, trifft aber nur in die Mauer. Das hat er schon besser gemacht.

Auf der Gegenseite kann sich Odoi nur mit einem Foul gegen Hazard helfen, nachdem er ihn eigentlich schon gut gestellt hatte. So gibt es Freistoß aus knapp 30 Metern zentraler Position für die Hausherren. Das könnte gefährlich werden.

N'Golo Kanté, der Mann für alle Fälle, packt im Mittelfeldzentrum die Grätsche aus. Das Tackling gegen Cairney kommt zwar von hinten, Pawson belässt es trotzdem bei einer freundlichen Ermahnung in Richtung des französischen Weltmeisters. Bisher war es wirklich auch ein sehr, sehr faires Derby.

Gute Chance auf 2:0! Hazard mit seiner typischen Bewegung, mit dem Ball am Fuß vom linken Flügel zieht der Belgier ins Zentrum und steckt dann durch auf den quer gelaufenen Giroud. Der französische Mittelstürmer versucht es aus ganz spitzem Winkel, doch Sergio Rico macht sich groß und pariert. Den Abpraller bekommt Giroud zudem noch an den Körper, sodass es Abstoß für Fulham gibt.

David Luiz wird es in der Abwehr offensichtlich zu langweilig. Der Brasilianer unternimmt einen Ausflug bis tief in die gegnerische Hälfte und spielt aus dem linken Halbraum einen Diagonalball in den Sechzehner zu Pedro, der versucht das Leder artistisch hinter dem Körper mit der Hacke zu verwerten versucht. Doch auch dem Torschützen gelingt nicht alles an diesem Sonntagmittag.

Die Heimfans haben gute Laune. Die Sonne scheint über London, die eigene Mannschaft führt und der gegnerische Spieler schliddert in die Bande.

Direkt vorm Sechzehner ziehen Kovačić und Giroud einen doppelten Doppelpass auf. Das alles geschieht auf einem Quadratmeter und ist letztlich zu viel klein-klein. Die vielbeinige Fulham-Defensive kann klären.

Direkt vorm Sechzehner ziehen Kovačić und Giroud einen doppelten Doppelpass auf. Das alles geschieht auf einem Quadratmeter und ist letztlich zu viel klein-klein. Die vielbeinige Fulham-Defensive kann klären.

Böse Zungen würden behaupten, Marcos Alonso hätte im Vorfeld dieser Partie lieber den Hufschmied aufsuchen sollen. Die Flanken des Außenverteidigers landen in schöner Regelmäßigkeit im Seitenaus.

Calum Chambers sendet mal wieder ein Lebenszeichen und hält aus 20 Metern zentraler Position drauf, nachdem Tom Cairney viel Auge bewiesen hat und den besser postierten Nebenmann per Querpass in Szene gesetzt hat. Der Abschluss kommt allerdings halbhoch und genau auf den Mann - da packt Kepa sicher zu.

Eine Viertelstunde ist gespielt und es lässt sich konstatieren, dass das frühe 1:0 bei den Gästen komplett den Stecker gezogen hat. Spendeten die Anfangsminuten noch viel Mut für die mitgereisten Fulham-Anhänger, hat Chelsea seit der Führung das Geschehen komplett in der Hand.

Nächster vielversprechender Angriff der Sarri-Elf: Mateo Kovačić verteilt den Ball gut auf die linke Außenbahn zu Marcos Alonso. Der Linksverteidiger hat viel Zeit zum Flanken, findet aber keinen Mitspieler, da seine Hereingabe auf den zweiten Pfosten segelt, während alle Stürmer sich in Richtung kurzer Pfosten orientiert hatten.

Die Cottagers versuchen sich in Spielkontrolle, doch mehr als ein paar Flanken aus dem Halbfeld sprang dabei bislang nicht heraus. Topstürmer Aleksandar Mitrović ist gut zugestellt. Umso besser funktionieren dabei bislang die schnellen Gegenangriffe der Blues über die wieselflinken Pedro und Eden Hazard.

Der Gast zeigt sich vom Gegentor völlig verunsichert. In dieser Szene ist es Denis Odoi, der im Aufbauspiel einen katastrophalen Querpass spielt. Nur mit viel Mühe erobern seine Mitspieler den Ball zurück.

Wie reagiert Fulham auf diesen frühen Nackenschlag? Ist der Matchplan Ranieris damit über den Haufen geworfen oder hält der Italiener an seiner Idee fest?

Ein kleines Schmankerl für Statistikfreunde: Das 1:0 war das 1000. Heimtor der Blues in der Premier League.

Tooor für Chelsea FC, 1:0 durch Pedro
Solche Fehler darfst du dir auf diesem Niveau nicht erlauben! Jean Michaël Seri verliert im Aufbauspiel am Mittelkreis den Ball gegen N'Golo Kanté, der den Ball in Richtung Tor treibt und dann Pedro rechts im Strafraum bedient. Der Spanier lässt noch Gegenspieler Alfie Mawson mit einem Haken aussteigen und schießt dann flach mit links ins lange Eck ein.

Der Aufsteiger versteckt sich in den Anfangsminuten keineswegs. Erneut mach Christie auf dem rechten Flügel Dampf und flankt aus dem Halbfeld in den Strafraum. Der Ball rutscht durch bis zu Stefan Johansen, der sich aber gegen einen Schuss entscheidet. Stattdessen hebt er das Leder ein weiteres Mal vors Tor, wo aber nur Rüdiger steht.

Cyrus Christie hat den ersten Abschluss der Partie, sein Flachschuss aus 20 Metern halbrechter Position stellt Kepa jedoch vor keine Herausforderung.

Die Blues stoßen an und eröffnen dieses West London Derby!

Die Teams haben den Rasen betreten und ihre Formation eingenommen. Nur noch die Seitenwahl erledigen, dann rollt hier der Ball!

Geleitet wird dieses West London Derby von Craig Pawson aus South Yorkshire, der seit fünf Jahren in Englands höchster Spielklasse pfeift. In seinem neunten Saisoneinsatz pfeift er bereits zum dritten Mal die Blues. Die beiden bisherigen Spiele gewann Chelsea auswärts mit 3:0 und 4:0. Vielleicht also ein gutes Omen für die Sarri-Elf?

Während Ranieri also voller Vorfreude an die Stamford Bridge zurückkehrt, wo er von 2000 bis 2004 das Traineramt bekleidet hat, fällt die Rückkehr von André Schürrle an seine alte Wirkungsstätte dagegen aus. Der Weltmeister von 2014 hat im Abschlusstraining „ein Zwicken verspürt“ und steht deshalb gar nicht erste im Kader. Eine reine Vorsichtsmaßnahme also im Hinblick auf die kommenden harten Wochen in der Premier League. Damit entfällt aus deutscher Sicht auch das Duell Schürrles mit Antonio Rüdiger, der von Beginn an in Chelseas Abwehrreihe auflaufen wird.

Auch Ranieri zeigte sich bei einem freundschaftlichen Treffen der beiden italienischen Fußballlehrer äußerst angetan: „Sarri spielt sehr gut mit der richtigen Philosophie, dem Sarriball. Aber ich denke nicht, dass Sarri von mir inspiriert wurde. Er ist ein sehr guter Trainer, weil er erst so spät auf dem höchsten Level angekommen ist. Er verdient es. Er hat schon viele Trainerjobs gehabt in seiner Karriere und verdient es dort zu sein, wo er jetzt ist.“

Das Duell der Landsmänner an der Seitenlinie wird auch ein persönliches, die beiden kennen sich schon seit gut 20 Jahren und ihre Wege haben sich immer wieder gekreuzt. Im Vorfeld der Begegnung äußerte sich Sarri, der mit 59 Jahren einige Jahre jünger ist als sein Gegenüber, sehr respektvoll über dessen Arbeit: „Normalerweise sind Teams von Claudio Ranieri sehr stabil. Sie verteidigen gut, gelegentlich recht tief, aber immer sehr gut. Dazu sind seine Mannschaften für gewöhnlich sehr gefährlich bei Konterangriffen, wie es beispielsweise in Leicester zu sehen war.“

Damit es gegen Chelsea endlich mit dem ersten Sieg seit 2006 und dem zweiten überhaupt im 27. Aufeinandertreffen klappt, könnte der 67-jährige Italiener die Taktik anwenden, welche auch den Spurs den Sieg im Spitzenspiel gegen die Blues gebracht hat: Konsequentes Anlaufen und Attackieren von Jorginho, denn der Neuzugang, der mit seinem Trainer gemeinsam von Neapel nach London wechselte, ist einer der Schlüsselspieler des viel zitierten und bisher so erfolgreich praktizierten Sarriballs.

Zudem steht bei den Gästen seit kurzer Zeit ebenfalls ein neuer Mann an der Seitenlinie, der zum einen selbst schon Chelsea-Trainer war, und zum anderen bereits eindrucksvoll bewiesen hat, wie man Kellerkindern Beine macht: Die Rede ist natürlich von Claudio Ranieri, der 2016 mit den ehemals abstiegsbedrohten Foxes auf Leicester Sensationsmeister wurde. Bei seinem Einstand holte Fulham direkt einen wichtigen 3:2-Sieg gegen das mitabstiegsbedrohte Southampton.

Die Blues gehen natürlich als Favorit in dieses erste Aufeinandertreffen mit Fulham seit über vier Jahren, schließlich steht der Meister von 2017 derzeit mit nur einer Niederlage auf einem ordentlichen vierten Rang, während die Cottagers auf dem letzten Tabellenplatz verharren. Die Rollenverteilung in diesem Derby ist damit zwar vom Papier her klar verteilt, doch die Realität sieht ein wenig anders aus. Das Team von Maurizio Sarri hat am vergangenen Wochenende beim 1:3 gegen Tottenham den ersten richtigen Dämpfer unter dem neuen Trainer erlebt und es wird spannend zu sehen sein, wie die Blues mit diesem Rückschlag umzugehen wissen.