Fazit:
Der FC Chelsea mauert sich in Hälfte zwei zu einem 1:0-Sieg über den heute offensiv viel zu harmlos auftretenden LFC und fährt einen wichtigen Dreier im Kampf um die Champions League-Ränge ein. Nach einer guten Schlussphase in Durchgang Eins waren es auch in Hälfte zwei zunächst die Londoner, die besser wieder aus der Kabine kamen. Bereits in der 56. Minute hatte Hazard nach guter Einzelaktion das 2:0 auf dem Fuß, scheiterte jedoch am gut parierenden Loris Karius. In der Folge zog sich der Gastgeber dann immer weiter zurück und ließ die Reds weitgehend schalten und walten. Trotz viel Ballbesitz in der gegnerischen Hälfte fiel den Reds jedoch kein Rezept ein, wie man den Abwehrriegel der Blues durchbrechen konnte. Stattdessen wurden die Hausherren zehn Minuten vor Schluss nochmal gefährlich, als Alonso mit seiner Volleyabnahme das lange Eck nur knapp verfehlte. Das sollte allerdings auch der letzte Aufreger in diesem Spiel gewesen sein. Liverpool verliert dank einer müden Leistung an der Stamford Bridge und macht das Rennen um die Champions League-Ränge wieder spannend. Die Blues erhalten sich im Zuge dessen die Chance die Saison doch noch versönlich zu beenden.

Gelbe Karte für Thibaut Courtois (Chelsea FC)

Solanke präsentiert seinen nächsten Kopfball im Strafraum der Hausherren, kann diesen jedoch ebenfalls nicht platziert auf den Kasten der Blues bringen. Im Luftzweikampf mit Rüdiger rauscht die Pille links neben dem Gehäuse über die Torauslinie.

Letzter Wechsel bei den Londonern. Für Cesc Fàbregas kommt Landsmann Pedro in die Partie. Der Spanier wäre unter Umständen für ein schnelles Kontertor gut.

Es gibt vier Minuten Nachspielzeit. Ob sich hier noch etwas am Ergebnis ändert, gilt es allerdings gehörig anzuzweifeln. Auch mit Alberto Moreno auf dem Platz fällt Liverpool nicht mehr in der Offensive ein. Chelsea verlässt inzwischen kaum noch die eigene Hälfte und will den Sieg nur noch über die Zeit bringen.

Liverpool bleibt in dieser Phase weiter harmlos in der Offensive. Das ist hier und heute zu wenig vom diesjährigen Champions League-Finalisten. Diesen Eindruck trügt auch nicht der Kopfball von Solanke, der in diesem Moment über den Kasten der Blues fliegt.

Wechsel bei den Blues. Superstar Eden Hazard verlässt nach verbesserter Leistung in Hälfte zwei den Rasen und macht Platz für den Brasilianer Willian, der in dieser Saison ebenfalls schon 14 Scorerpunkte für die Londoner sammeln konnte.

Obwohl Liverpool sich nach diesem Schreckmoment wieder in der Chelsea-Hälfte festsetzt, scheint heute die endgültige Entschlossenheit zu fehlen, um noch das Unentschieden oder gar mehr zu erwzingen.

Gelbe Karte für Victor Moses (Chelsea FC)

Alonso! Stattdessen klingelts beinah auf der Gegenseite. Moses nimmt auf der rechten Seite Fahrt auf und schaufelt dei Pille auf die gegenüberliegende Seite. Dort geht Marcos Alonso volles Risiko und ballert den Volley hauchdünn am langen Pfosten vorbei. Das wäre die Vorentscheidung gewesen.

Die Reds schnüren die Hausherren immer weiter in der gegnerischen Hälfte ein. Doch der Gastgeber rührt nun ordentlich Beton an und errichtet ein scheinbar undurchdringliches Abwehrbollwerk.

Gelbe Karte für Marcos Alonso (Chelsea FC)

Jürgen Klopp wechselt offensiv. Der ehemalige BVB-Coach nimmt mit Robertson einen Defensivmann raus und bringt mit Solanke einen weiteren Stürmer auf den Rasen. Die Reds müssen nun langsam aber sicher das Tempo und auch das Risiko erhöhen.

Von links nach rechts, von rechts nach links. Liverpool verschiebt vor den sich bei gegnerischem Ballbesitz weit zurückziehenden Londonern und wartet auf die springende Idee. Bisher will sie sich nicht blicken lassen.

Salah dribbelt durch den Londoner Strafraum, verliert die Pille und lädt Chelsea zum Konter ein. Über Hazard stürmen die Blues nach vorne. Am Ende landet der Ball bei Giroud, der im Zweikampf mit zwei Reds-Verteidigern keinen gefährlichen Kopfball anbringen kann.

Die Ecke bleibt ohne Folgen für das Ergebnis, hält die Kugel aus Sicht von Chelsea jedoch vom eigenen Kasten entfernt. Liverpool fällt momentan schlichtweg nichts ein.

Interessante Klärungsaktion von Liverpools Robertson. Eine missglückte Blues-Flanke landet beim unbedrängt stehenden Reds-Verteidiger im Sechezehner, der eine wenig gelungene Brust-Ablage auf Keeper Karius präsentiert. Statt beim Keeper landet der Ball nur über der Torauslinie und beschert Chelsea einen Eckstoß.

Salah geht erneut im Sechzehner der Blues zu Boden. Doch auch diesmal reicht es nicht für einen Elfmeter. Insgesamt ist von Englands Fußballer des Jahres bislang wenig bis gar nichts zu sehen.

Zu ungenau! Virgil van Dijk chippt die Kugel auf den linken Seite in den Lauf des aufgerückten Robertson. Die Pille landet unerreicbar im Seitenaus. So wirds nix mit dem Ausgleich. Doch Liverpool erhöht jetzt wieder etwas die Schlagzahl.

Nächster Bestandsaufnahme für Liverpools Schlussmann. Bakayoko probierts von links im Sechzehner, bekommt allerdings nicht genügend Zug auf den Ball, sodass der Abschluss keine Herausforderung für Loris Karius darstellt.

Der Ball ist im Liverpooler Tor! Nach einer Ecke von der rechten Seite taucht Rüdiger plötzlich frei vor Karius auf und überwindet den Reds-Keeper mit einem Kopfball aus nächster Nähe. Erst nach einem kurzen Jubel sieht der deutsche Nationalspieler die erhobene Fahne des Assistenten. Abseits!

Hazard! Belgiens Nationalspieler narrt Clyne auf links am Sechzehner und zieht in das Hoheitsgebiet der Reds. Aus spitzem Winkel prüft der Linksausses Loris Karius im Tor der Gäste mit einem strammen Schuss, doch der Ex-Mainzer reagiert stark und wehrt das Geschoss zur Seite ab.

Eine Ecke der Blues von der rechten Seite landet nur auf dem Kopf von James Milner am kurzen Pfosten. Ein schneller Konter der Reds bleibt aufgrund vorpressender Londoner aus.

Hartes Einsteigen von Moses gegen Robertson an der linken Seitenlinie. Der Nigerianer spielt den Ball, allerdings auch zum guten Teil den Gegenspieler, sodass Schiri Taylor den sich am Seitenrand aufplusternden Antonio Conte schnell wieder auf den Boden der Tatsachen bringt.

Die Blues reißen das Spiel in dieser Phase wie in der Schlussviertelstunde der ersten Hälfte an sich und suchen den Weg in die Offensive. Ein Abschluss von N'Golo Kanté landet neben dem Kasten.

Chelsea setzt das erste Ausrufezeichen in Hälfte zwei. Hazard setzt sich auf Kosten eines Trikotzupfers, das ihm einen V-Ausschnitt beschert, stark auf der linken Seite durch und leitet das Leder ins Zentrum. Dort steckt Alonso auf Moses durch, der frei in den Sechzehner startet und knapp am langen Pfosten vorbei verzieht.

Weiter gehts an der Stamford Bridge! Schiri Anthony Taylor gibt die Kugel wieder frei. Beide Teams starten ohne personelle Veränderungen in den zweiten Durchgang.

Halbzeitfazit:
Der FC Chelsea führt im Topspiel gegen den FC Liverpool zur Pause etwas glücklich mit 1:0. Die Hausherren starteten mehr als schläfrig in diese Partie und ließen die Reds lange Zeit schalten und walten. Bereits in Minute drei vergab Roberto Firmino nach tollem langen Zuspiel die erste Möglichkeit zum 0:1 auf rechts im Sechzehner. Die Londoner verzeichneten in Minute 16 ihre erste nennenswerte Chance mit einem Distanzschusses von Marcos Alonso. Vorerst blieb jedoch der LFC das aktivere Team, das nach einer guten halben Stunde in Form einer Doppelchance von Mané die nächsten Gelegenheiten liegenließ. Die Blues bedankten sich und trafen nahezu im Gegenzug nach starker Vorarbeit von Moses durch einen Kopfball von Olivier Giroud (32.). In der Folge kippte die Partie in Richtung der Hausherren, die in Person von Cesc Fàbregas wenige Minuten nach der Führung bereits auf 2:0 hätten stellen können. Ein weiterer Treffer vor der Pause blieb jedoch aus. Für die zweite Hälfte ist nach wie vor alles drin.

Es gibt zwei Minuten obendrauf, doch die Blues scheinen diesen knappen Vorsprung mit in die Kabine nehmen zu können.

Liverpool scheint von dem Gegentreffer etwas angenockt zu sein und lässt in dieser Phase sowohl die nötige Kreativität als auch die Spritzigkeit im Spiel nach vorne vermissen.

Nächster Annäherungsversuch der Blues. Ein Pass von Hazard auf Fàbregas auf links im Sechzehner gerät einen Tick zu lang, sodass der Spanier nochmal abdrehen muss. Der Mittelfeldmann legt zurück auf Moses, welcher die Pille sofort in den Strafraum schlägt, wo Giroud im Kopfballduell diesmal allerdings nur zweiter Sieger ist.

Gelbe Karte für Nathaniel Clyne (Liverpool FC)
Gleich die nächste Verwarnung hinterher. Nathaniel Clyne kommt im Zweikampf mit einem Blues-Spieler zu spät und sieht ebenfalls den Gelben Karton.

Gelbe Karte für Mohamed Salah (Liverpool FC)
Unnötige Aktion von Liverpools "Man of the season". Der Ägypter zieht von rechts parallel zur Sechzehnerkante in den Strafraum und lässt sich vor Chelseas Gary Cahill einfach fallen. Zurecht zieht Schiri Taylor die Gelbe Karte wegen Schwalbe.

Und plötzlich ist hier Feuer drin. Der FC Chelsea scheint mit dem Führungstreffer endlich erwacht zu sein und lässt drei Minuten später eine weitere gute Möglichkeit liegen, indem Fabregas die Pille aus spitzem Winkel von der linken Seite knapp am langen Pfosten vorbeihaut.

Tooor für Chelsea FC, 1:0 durch Olivier Giroud
Liverpool lässt die Doppelchance liegen und promt klingelts auf der Gegenseite. Ein langer Ball von der linken Seite landet am rechten Flügel bei Victor Moses. Der Außenverteidiger dribbelt Gegenspieler Robertson einen Knoten in die Füße und schaufelt das Spielgerät in die Mitte. Dort steigt Giroud am kurzen Pfosten am höchsten und nickt das Leder ins linke obere Eck.

Mané meint Nein! Der Linkaussen der Gäste wird im Zentrum schön in Szene gesetzt und prüft Chelseas Schlussmann erst mit einem Distanzschuss und kurz darauf mit einem Picke-Schuss aufs linke untere Eck. Der Belgier gerät beim ersten Abschluss des Senegalesen schön ins Fliegen und fängt den zweiten Versuch locker ab.

Bereits über 170-mal trafen beide Teams wettbewerbsübergreifend aufeinander. Drei der letzten vier Duell endeten dabei 1:1-Unentschieden. Folgt heute das nächste Remis?

Was ist mit dem FC Chelsea los? Nach den kurzen Annäherungen in Person von Giroud und Alonso scheint nun schon wieder Schluss zu sein mit Offensivdrang. Die Entschlossenheit heute wichtige Punkte im Kampf um die Champions League einzufahren ist bisher in keinster Weise zu erkennen.

Das war schon besser! Mané präsentiert zentral an der Sechzehnerkante eine schöne Drehbewegung und feuert das Leder in einem Fluss auf Blues-Keeper Courtois ab. Der Belgier hat gute Sicht und pariert souverän.

...ungefährlich! Die Pille fliegt weit auf die gegenüberliegende Seite, wird von der Londoner Hintermannschaft jedoch problemlos entschärft.

Vielleicht geht jetzt mal etwas über einen Standard. Nach einem Foul von Kanté an Salah nahe des rechten Sechzehnerecks zwanzig Meter vor dem Tor legt sich Milner die Kugel zum Freistoß bereit...

Mit Blick auf die Namen, die sich hier heute in Form dieser beiden Teams gegenüberstehen, sehen die Fans an der Stamford Bridge bislang eine weitgehend maue Partie ohne die wirklich großen Chancen auf beiden Seiten. Aktuell fehlt es vor allem am Tempo im Spiel nach vorne.

Virgil van Dijk nimmnt nach einem Luftzweikampf mit Giroud unsanft Tuchfühlung mit dem Rasen auf und prallt ungebremst auf den Oberkörper. Nach kurzem Durchpusten gehts weiter für den Rekordneuzugang der Reds.

So langsam aber sicher ergreifen die Blues die Initiatie im Spiel nach vorne. Nachdem Giroud erst zentral im Sechzehner beim Schuss noch abgeblockt werden kann, kommt Alonso wenige Augenblicke später nahe der Sechzehnerkante frei zum Abschluss, hämmert das Leder jedoch nur in die Arme von LFC-Keeper Karius.

Nächstes Foul eines Liverpoolers, das diesmal allerdigs eher einer Unabsichtlichkeit entspringt. Giroud dreht sich nahe der Mittelline an der linken Auslinie um den Ball und reagiert auf Clynes Tritt auf seinen linken Fuß mit einem Urschrei, den auch der letzte Taxifahrer vor dem Stadion gehört haben dürfte.

Hazard muss nach einem harten Einsteigen von Milner kurz behandelt werden. Der Superstar der Londoner scheint aber weitermachen zu können. Milner dagegen kann froh sein ohne Gelbe Karte für diese Aktion davonzukommen. Das fällt auch nicht mehr unter "englische Härte".

Die Blues dagegen bringen Marcos Alonso für Emerson im Vergleich zum 1:0-Auswärtserfolg über Swansea City am vergangenen Wochenende. Bisher treten die Hausherren hier erstaunlich passiv auf und lassen den Reds viel Raum zum Schalten und Walten.

Personell laufen die Reds heute wieder mit dem gefürchteten Dreiergestrin Mané, Firmino, Salah auf. Im Vergleich zum Cl-Halbfinalrückspiel rückt einzig Henderson aus der Startelf und macht Platz für Nathaniel Clyne.

Liverpool startet scheinbar gemählich und präsentiert dann den überraschenden langen Ball auf Roberto Firmino. Der Ex-Hoffenheimer nimmt das Leder auf rechts mit in den Sechzehner und prüft Thibaut Courtois mit einem ersten Abschluss im kurzen Eck. Der Belgier entschärft den strammen Schuss souverän.

Auf gehts in diese Partie! Schiri Taylor gibt die Kugel an der Stamford Bridge frei und eröffnet das Duell Chelsea vs. Lieverpool!

Geleitet wird das historische Duell der beiden Teams von Schiedsrichter Anthony Taylor. Der 39-Jährige pfeift heute sein 192. Premier League-Spiel und durfte auch auf internationaler Bühne bereits reichlich Erfahrung sammeln. Zur Unterstützung stehen ihm heute seine beiden Assistenten Gary Beswick und Adam Nunn zur Seite.

Diesen Eindruck vermittelte auch Chelseas Chefcoach vor der Partie: "Unser Ziel ist es die Saison auf bestmögliche Art und Weise zu beenden und für einen Champions League-Platz zu kämpfen. Es nicht in unserer Hand, aber wir müssen es versuchen und das erste Etappenziel sind drei Punkte gegen Liverpool. Wir haben ein weiteres Finale im FA Cup und natürlich müssen wir all unsere Fans zufriedenstellen. Wir wollen bis zum Schluss unser Bestes geben."

Auch Chelsea-Trainer Antonio Conte dürfte Jürgen Klopp in diesen Punkten wohl recht geben. Die Blues können bislang auf eine nur überschaubare Spielzeit zurückblicken. Nach dem Meisterschafts-Sieg im letzten Jahr, war das Thema Titelverteidigung in dieser Saison schnell abgehakt. Auch in der Königsklasse schied man im Achtelfinale relativ sang- und klanglos gegen ein überlegenes Barcelona aus. Lediglich im FA Cup können die Blues noch einen Titel einfahren. Am 19. Mai steht hier das Finale gegen Manchester United an. Bevor sich die Gedanken jedoch um dieses Endspiel drehen, soll zunächst in der Liga noch alles Mögliche versucht werden, um auch in der nächsten Spielzeit wieder in der Königsklasse mit von der Partie zu sein.

Zuletzt reichte es jedoch gegen die beiden Kellerkinder West Bromwich Albion (Tabellenletzter) und Stoke City (Tabellenvorletzter) nur zu einem Unentschieden, was auch durch die Konzentration auf die CL-Halbfinal-Spiele unter der Woche gegen die AS Roma herrühren kann. Hier sorgte der LFC mit einem 5:2 im Hin- und einem 2:4 im Rückspiel am Mittwoch erneut für Spektakel. Ob es heute gegen die Blues ähnlich wild zu geht bleibt abzuwarten. Trainer Jürgen Klopp sieht zwischen den Aufgaben kaum einen Unterschied: "Die Partie gegen Chelsea ist eine ähnliche Situation wie das Roma-Spiel – sie kämpfen mit allem was sie haben, denn sie haben nichts zu verlieren. Wenn wir Unentschieden spielen, ist es schlecht für sie. Wenn wir gewinnen, ist es schlecht für sie. Sie müssen gewinnen und sie werden alles dafür tun. Um ehrlich zu sein, es ist wie ein Champions League-Halbfinale."

Umso größer dürfte die Motivation bei den Reds sein heute Nägel mit Köpfen zu machen. Im Falle eines Sieges gegen die Londoner wäre die Champions League-Qualifikation für die kommende Saison fix und man bräuchte am letzten Spieltag nicht mehr in den Rückspiegel schauen. Gleichzeitig würde es Ruhe vor dem bedeutenden Finale der Champions League am 26. Mai gegen Real Madrid bedeuten, in dem sich die Reds nach ihrem Triumph im Jahre 2005 zum ersten Mal wieder die Krone des Weltfußballs aufsetzen wollen. Bereits jetzt kann die Klopp-Truppe auf eine überragende Spielzeit zurückblicken, in der man sowohl auf internationaler als auch auf nationaler Ebene vor allem mit bestechendem Offensivfußball beeindruckte. Während man in der Champions League einen neuen Torrekord aufstellte, hat man auch in der Liga nach Meister Manchester City die meisten Treffer erzielt.

Es ist nicht nur das Duell zwei der namhaftesten Teams im englischen Fußball, sondern es ist auch tabellarisch eine der wichtigsten Begegnungen in diesem Saison-Endspurt. Da der Meisterschaftstitel bereits an Manchester City vergeben ist, bleiben die Champions League-Ränge zwei bis vier als höchstes noch zu erreichendes Gut in dieser Liga-Schlussphase. Aktuell befinden sich Liverpool (72 Pkt.) und Tottenham (71 Pkt.) auf den Rängen drei und vier in vermeintlich sicherem Fahrwasser. Allerdings rechnen sich die Blues mit Platz Fünf und fünf Punkten Abstand auf den Tabellenvierten Tottenham (71 Pkt.) bei noch einem verbleibenden Nachholspiel durchaus noch etwas aus. Sollte Chelsea heute und auch am Mittwoch im Verlegungsspiel gegen Huddersfield gewinnen, könnte sich erst am letzten Spieltag entscheiden, welches der drei Teams aus der königlichen Zone noch herausfällt.