Lukas Thürauer, SKN St. Pölten:
"Wir sind diesem Sieg lange hinterher gelaufen und ein Sieg beim Ersten ist natürlich ein Zuckerl."

Philipp Zulechner, Sturm Graz:
"Wir haben die erste Halbzeit einfach verschlafen. Es wird Zeit, dass wir jetzt wieder mal gewinnen."

Fazit:
St. Pölten gewinnt das erste Mal auswärts, das zweite Mal überhaupt in dieser Saison und bringt dem Tabellenführer somit die erste Heimniederlage der Spielzeit.
Die Heimelf agierte großteils behäbig, hatte mit zwei Lattentreffern Pech und ließ Passgenauigkeit und Willen vermissen.
Die Gäste lassen derweil den letzten Platz der Tabelle weiter hinter sich und können nach elf (!) sieglosen Spielen in Folge beim Tabellenführer drei Punkte einsacken.

Noch mal Freistoß für die Gäste, die Nachspielzeit ist bereits gelaufen.

Gelbe Karte für Daniel Schütz (SKN St. Pölten)
Wegen Unsportlichkeit. Er hatte Zeit schinden wollen.

Wieder landet ein Zuspiel im Angriff der Grazer direkt beim Gegner.

Dober zieht beim Freistoß einfach mal ab, 30 Meter vor dem Tor. Der Ball dreht sich auf den letzten Metern vom Tor weg.

Der Freistoß bringt den Gästen noch mal Zeit.

Gelbe Karte für Lukas Spendlhofer (Sturm Graz)
Nach einer Grätsche gegen Thürauer.

Vier Minuten wird Schiedsrichter Jäger hier nachspielen lassen!

Letzte Minute in Graz!

St. Pölten wechselt nun ebenfalls zum letzten Mal und steht mit Heerings nun noch defensiver.

Die Hausherren reklamieren hier jedes noch so kleine Foulspiel, Schiri Jäger lässt aber oft weiterspielen.

Bislang sieht es ganz danach aus. Haben sich die Grazer hier schon aufgegeben?

Elf Spiele in Folge konnten die St. Pöltener nicht gewinnen. Ist das heute der Umbruch?

Nur noch wenige Minuten bleiben den Hausherren.

Freistoß für Graz, lang ausgeführt auf Zulechner, der im Abseits steht.

Thürauer nimmt in 16 Metern vor dem Tor den Ball mustergültig an, dreht sich und schließt schwach ab. Kein Problem für Gratzei.

Fallmann wechselt zum zweiten mal, Ambichl ist müde. Martic soll im Zentrum absichern.

Immer noch sind es die Pässe im Angriff, die Graz nicht zu einem Abschluss kommen lassen.

Die Zuschauer haben im Schiedsrichtergespann einen Sündenbock gefunden, jede Entscheidung gegen Sturm wird mit Inbrunst ausgepfiffen.

Gelbe Karte für Deni Alar (Sturm Graz)
Für Meckern, nachdem der Referee auf Abstoß und nicht auf Ecke Graz entschieden hat.

Und Zulechner setzt den Ball per Kopf an die Querlatte! Zweites Mal Aluminium für die Grazer.

Alar alleine vor Vollhofer, Grasegger kann gerade so klären. Ecke Graz.

Die Gäste lassen sich mit dem Spielaufbau Zeit, die Uhr tickt für St. Pölten!

...Ambichls Flanke kann Lykogiannis per Kopf klären.

Ecke für die Gäste von rechts...

Der Rumäne verlässt mit einem blutenden Oberschenkel den Platz. Dober übernimmt.

Pârvulescu liegt wieder am Boden, muss wohl ausgewechselt werden. Die Grazer wittern Zeitspiel.

Zwanzig Minuten bleiben Sturm jetzt noch.

Pârvulescu liegt am Boden und beschwert sich über einen groben Tritt von Zulechner. Jäger hat's nicht gesehen, das wäre eng für den Grazer geworden.

Foda bringt Stankovic und so frisches Blut für den Sturm.

Gelbe Karte für Michael Huber (SKN St. Pölten)
Für blocken ohne Ball.

...aber Hierländers Flanke erreicht gerade so den Strafraum und kann dann einfach und per Kopf geklärt werden.

Nächste Ecke für Graz...

Pârvulescu spielt hier am Limit zur Ampelkarte, geht äußerst robust in die Zweikämpfe.

Zulechner kann einen Kullerball nicht annehmen oder weiterleiten und verliert das Mittelfeldduell somit.

Wieder können die Gäste marschieren, wieder laufen die Grazer mit aber greifen den Ballführenden nicht an.

Es bleibt dabei: Die Anspiele der Grazer sind im Angriffsdrittel meist nicht von Mitspieler zu erreichen.

St. Pölten hingegen agiert souverän, wartet auf Konter.

Der Unmut der Fans wird hier nicht unbedingt kleiner, Graz tut derzeit nichts für das Spiel.

Thürauer umdribbelt lässig Schulz, steht alleine vor Gratzei. Er überlupft den Goalie - aber auch das Tor!

Zulechner legt den Ball über Vollnhofer, ist fast vorbei - Abseits!

Eine halbe Stunde bleibt den Hausherren, aus der Mini-Krise keine richtige Krise werden zu lassen.

Holzmann fordert einen Eckball, war aber selbst zuletzt am Leder. Abstoß Sturm.

Foda wechselt nun offensiv, bringt Huspek für den blassen Lovrič.

Es häufen sich Fehlpässe im Angriffsdrittel bei den Grazern, so kann das nichts werden.

Auch diese Ecke ist harmlos.

Und nun Ecke für die Gäste.

Schulz kommt per Kopf an den Ball, dieser wird abgefälscht zur nächsten Ecke. Die bringt dann keine Gefahr.

Jetzt mal eine Ecke für Sturm von links.

Die Gastgeber entwickeln derzeit wenig Gefahr. Die Niederösterreicher machen das bislang sehr sicher.

Vollnhofer kann eine Zulechner-Flanke souverän aus der Luft holen.

Gelbe Karte für Michael Ambichl (SKN St. Pölten)
Er kommt gegen Lovrič zu spät, grätscht ihn um sieht dafür Gelb.

Lovrič zeiht aus knapp 25 Metern einfach mal ab. Mehrere Meter über das Tor.

Die Gäste verteidigen nur noch, sehen keinen Grund dafür, Kräfte zu vergeuden.

Jetzt aber: Zulechner kommt nach einer Flanke mit dem Kopf an den Ball, verfehlt das Tor jedoch um einen Meter.

Graz kann bislang keine Torchance in Durchgang zwei aufweisen, das war auch in Hälfte eins die längste Zeit das Problem der Steirer.

Die ersten Minuten kontrolliert Graz, St. Pölten steht aber bisher fest hinten.

In einer Dreiviertelstunde kann jedoch noch einiges passieren, schauen wir mal was sich hier noch tut.

Die Grazer sind nicht zufrieden, das können sie heute aber auch nicht sein - zumindest bis jetzt.

Foda nimmt den Stürmer runter. Zu einer dürftigen Leistung gesellte sich die gelbe Karte aus den ersten 45 Minuten.

Die zweite Hälfte läuft, die erste Pause mit einer St. Pöltener Führung heuer ist vorüber.

Halbzeitfazit:
Pause in Graz und die Gäste aus St. Pölten führen hier zu Recht.
Die Hausherren gingen zwar früh in Front, dann aber drehten die Gäste auf und die Partie um.
Sturm muss sich nun steigern, möchte man die Punkte in der Steiermark behalten.

Eine Minute Nachspielzeit zeigt der vierte Offizielle an.

Den Zuschauern gefällt nicht, was sie sehen. Unmut macht sich breit, aber eine Halbzeit haben die Grazer ja noch.

Die letzte Minute der regulären Spielzeit in Hälfte eins läuft.

Lykogiannis zieht aus 30 Metern linker Position ab, Vollnhofer kann sicher parieren.

Kurz vor der Pause nimmt das Spiel noch mal an Fahrt auf.

Vollnhofer rettet vor Edomwonyi, der durch war.

Und Lykogiannis zaubert den Ball an die Querlatte! Riesen Chance!

Jetzt der Freistoß aus guter Position, 20 Meter zentral vor dem Tor der Gäste.

Gelbe Karte für Paul Pârvulescu (SKN St. Pölten)
Er räumt Schmerböck 20 Meter vor dem eigenen Tor von hinten ab. Fünfte gelbe Karte, nächstes Spiel muss er zusehen.

War das jetzt ein Weckruf für die Gastgeber?

Schmerböck mit Fahrt über rechts, gibt in die Mitte. Vollnhofer klärt vor Alar!

Die letzten Pässe sind zu ungenau bei den Grazern. Grasegger und Huber können meist klären.

Torchancen sind Mangelware, auch die Gäste erzielten ihre Treffer aus ihren einzigen Torraumszenen.

Stec ist derweil wieder am Platz, kann weitermachen.

Gelbe Karte für Bright Edomwonyi (Sturm Graz)
Der Stürmer trifft Stec mit dem Ellenbogen im Gesicht.

Die Gäste erzielten im übrigen erstmalig zwei Tore in der Fremde. Gewinnen konnten sie auswärts bislang noch nicht - ob sich das heute ändert?

Etwa zehn Minuten sind hier noch zu spielen im ersten Durchgang. Findet Graz den Weg zurück in die Erfolgsspur?

Edomwonyi erreicht einen langen Ball nahe der Grundlinie, steht jedoch im Abseits.

Immer noch keine Impulse der Heimelf, St. Pölten führt hier mittlerweile durchaus verdient.

Keita rammt Gratzei um, der den Ball aufgenommen hatte. Aber ein Streit entsteht daraus nicht.

Falscher Einwurf von Lykogiannis, ein Sinnbild für das Grazer Spiel momentan.

Sturm ist hier derweil viel zu passiv, lässt die Niederösterreicher handeln.

Keita umkurvt die halbe Grazer Mannschaft, geht 30 Meter mit dem Ball in den Strafraum. Seinen schwachen Abschluss können die Grazer zur Ecke klären. Diese bringt jedoch nichts ein.

Lykogiannis holt Graz' dritte Ecke raus. Die bringt jedoch nichts ein.

Die St. Pöltener spielen sich abgeklärt die Kugel zu, lassen die Grazer laufen.

Eine Lykogiannis-Flanke von links geht ins Seitenout auf der anderen Seite.

Die Gäste momentan mit 55% Ballbesitz und 60% gewonnenen Zweikämpfen präsenter als die Hausherren.

Mehr als eine Stunde ist hier allerdings noch zu spielen, genug Zeit also für die Grazer, das Ergebnis auszubügeln.

Die Foda-Elf wirkt momentan etwas ratlos und geschockt.

Der Tabellenführer liegt daheim gegen den Aufsteiger zurück, wieder einmal eine kleine Überraschung.

...schwach geschossen von Schmerböck, der Ball kann einfach geklärt werden.

Jetzt eine Ecke für die Grazer von links...

Tooor für SKN St. Pölten, 1:2 durch Michael Ambichl
Steć versucht nach einer Flanke den Ball auf das Tor zu bringen, legt ihn so für Ambichl vor, der im Fallen die Gästeführung erzielt!

Keita holt für St. Pölten eine Ecke von links raus.

Deni Alar läuft Vollnhofer an, der gerade so noch den Ball wegschlagen kann.

Pârvulescus Flanke von links geht ins Torout.

Wie reagieren die Grazer nun?

So schnell kann es im Fußball gehen! Der Ausgleich kam überraschend, ist aber zu diesem Zeitpunkt nicht unverdient.

Tooor für SKN St. Pölten, 1:1 durch Marcel Holzmann
Thürauer flankt den Ball von rechts an der Grundlinie scharf nach innen. Holzmann wird von Koch nicht wahrgenommen und kann an langen Stange stehend frei einschieben!

Die Ausgangslage für die Gäste ist denkbar schlecht, erzielten die Hausherren doch bislang die meisten Tore und mussten die wenigsten Gegentreffer einstecken.

St. Pölten ist jetzt natürlich unter Zugzwang.

Tooor für Sturm Graz, 1:0 durch Fabian Koch
Alar wird in der Mitte angespielt, er sieht auf rechts Koch durchstarten, der sträflich alleingelassen wird. Der aufgerückte Außenverteidiger erzielt per Direktabnahme den Führungstreffer!

Ein klar besseres Team lässt sich hier jedoch noch nicht feststellen.

Etwas mehr als zehn Minuten gespielt, 0:0 steht es zwischen Graz und St. Pölten. Graz ist bislang gefährlicher, konnte aber noch nicht einnetzen.

Spendlhofer klärt zur erneuten Ecke, die dann aber keine Gefahr bringt.

...und Alar klärt auf Kosten einer Ecke.

Jetzt Freistoß für die Gäste aus 35 Metern vor dem Tor...

Edomwonyi kommt zum Kopfball, Vollnhofer lenkt den Ball über den Querbalken. Jedoch ertönte früh der Pfiff, da sich der Grazer aufgestützt hatte.

Jetzt die erste Ecke für die Heimelf von links.

Lykogiannis mit einem Einwurf zu Edomwonyi. Der gibt zu Fabian Koch weiter, der aus 20 Metern abzieht. Abgefälscht, dann pariert Vollnhofer sicher.

Vor das Tor kamen die Gäste aus Niederösterreich bislang noch nicht.

Alar kann sieben Meter vor dem Tor den Ball annehmen, steht aber mit dem Rücken zum Gehäuse. Im Fallen bringt er nicht genug Kraft in den Schuss, Vollnhofer kann aufnehmen. Die Grazer reklamieren ein Foulspiel, Schiri Jäger lässt weiterlaufen.

Ein erster Versuch, Deni Alar mit einem langen Ball zu erreichen. Andreas Dober kann klären.

Derzeit hat der Gast hier mehr Ballbesitz, versucht sich Graz zurecht zu legen.

Die Partie gestaltet sich bislang ausgeglichen, beide Teams spielen nach vorne und gehen früh auf den Gegner.

Werden die Grazer ihrem Tabellenplatz gerecht oder gelingt St. Pölten der nächste Coup gegen den Tabellenführer?

Der Ball rollt! St. Pölten spielt in roten Leibchen, Graz wie gewohnt in schwarzen Outfits.

Es folgt eine Trauerminute für Rudi Schauss, der unter der Woche verstorben ist.

Das Stadion ist mittelmäßig besucht, circa 9000 Zuseher sind bei 5 Grad Außentemperatur in die Merkur Arena gepilgert.

Die Spieler betreten soeben das Feld.

In einer Viertelstunde rollt der Ball in Graz!

Gästetrainer Fallmann kann mit einem Erfolg in der Ferne natürlich Werbung in eigener Sache machen, sagt:
"Ich bin bereit für den Job und werde dafür alles in die Waagschale werfen, was möglich ist. Alles andere müssen andere Personen entscheiden.".

Sturm-Coach Foda will heute die "Mini-Krise" beenden und weiß, wo die Grazer dafür ansetzen müssen:
"Wir müssen in der letzten Zone 20 Meter vor dem gegnerischen Tor mehr Entschlossenheit und Unbekümmertheit zeigen.", so der Deutsche.

Für Schiedsrichter Christopher Jäger ist die Partie heute der sechste Einsatz in der Bundesliga heuer, insgesamt ist es sein sechzehntes Match in dieser Saison, Erste Liga, Cup und ein Freundschaftsspiel miteingerechnet.

Laut Tabellensituation sollten beide Mannschaften heute einen Dreier einsammeln:
Der Grazer (29 Punkte) Vorsprung auf Altach (26) ist auf drei Punkte zusammengeschmolzen, auf den Plätzen drei und vier lauern Salzburg und die Wiener Austria mit jeweils 25 Zählern.
Deutlich unentspannter die Ausgangslage für St. Pölten (7 Punkte): Einen Punkt hat man Vorsprung auf den Tabellenletzten SV Mattersburg (6).

Das letzte Aufeinandertreffen konnte das Nentwich-Team jedoch, wie erwähnt, gewinnen: Im ÖFB-Cup siegte man daheim mit 5:4 nach Elfmeterschießen.

In Graz gab es jedoch für die heutigen Gäste selten was zu holen: Von acht Matches konnten die Grazer sechs für sich entscheiden, eine Heimniederlage und ein Remis schließen die Bilanz ab.

Die Gesamtbilanz Graz - St. Pölten liest sich ausgewogen:
Von 17 Spielen entschieden die Steirer acht Partien für sich, die St. Pöltener gewannen sieben mal. Zwei Unentschieden stehen bis dato zu Buche.

Auch Gästetrainer Jochen Fallmann, seit zwei Wochen im Amt, wechselt auf drei Positionen:
Segovia, Luckassen und Martic machen Platz für Mader, Holzmann und Keita.

Graz-Coach Franco Foda wechselt gegenüber der Auswärtsniederlage bei Austria Wien (0:2) auf drei Positionen:
Für Huspek, Jeggo und Schoissengeyr rutschen Hierländer, Lovrič und Schulz in die Startelf.

Die Startaufstellungen und Auswechselspieler sind wie immer unter Spielschema abrufbar.

Das Spielgeschehen kommentiert Wolfgang Rudloff.

Herzlich willkommen zur 14. Runde der tipico Bundesliga zum Spiel SK Sturm Graz gegen SKN St. Pölten!

Ein spannendes Spiel erwartet uns heute, wenn der Tabellenführer aus Graz gegen den Aufsteiger und Vorletzten aus St. Pölten den Spieltag eröffnet.
Die Heimelf von Franco Foda wartet seit drei Partien auf einen Sieg. Einem Unentschieden und einer Niederlage in der Liga sowie dem Ausscheiden aus dem ÖFB-Cup soll heute wieder ein Dreier folgen, will man den ersten Tabellenplatz verteidigen und den Vorsprung von drei Punkten auf Verfolger Altach ausbauen.
Die St. Pöltener konnten in der Liga seit September keinen Sieg mehr einfahren, am letzten Wochenende setzte es daheim ein 0:1 gegen Altach. Einzig und allein der ÖFB-Cup machte zuletzt Lust auf mehr - und in dem beförderte man vor anderthalb Wochen den heutigen Gegner aus dem Wettbewerb! 5:4 hieß es nach Elfmeterschießen gegen Sturm Graz.

Um 16:00 Uhr ist Anpfiff in der Merkur Arena in Graz. Schiedsrichter der Partie ist Christopher Jäger, assistieren werden ihm Stefan Kühr und Christian Rigler.