Fazit:
Manchester United schlägt Manchester City mit 1:0 und zieht verdient ins Viertelfinale des League Cups ein. Nach ausgeglichener und chancenarmer erster Hälfte legte United gleich zu Beginn des zweiten Durchgangs offensiv zu und erspielte sich Möglichkeiten. Eine davon nutze Mata nach Vorbereitung von Ibrahimović zum Tor des Tages. Danach hatten die Gastgeber weitere Chancen, um die Führung auszubauen. Mitte der zweiten Hälfte verlegte sich das Team von José Mourinho dann auf Ergebnisverwaltung. Das war angesichts der Harmlosigkeit von City in der Offensive die richtige Taktik. Auch offensive Wechsel brachten nicht den gewünschten Schwung nach vorne. Damit hat Pep Guardiola mit seiner Mannschaft sechs Spiele in Folge nicht gewonnen, eine ungewohnte Situation für den Katalanen. United kann nach dem Sieg über den Erzrivalen etwas aufatmen und wird versuchen, den Schwung mit in die Liga zu nehmen. Dort geht es am kommenden Wochenende gegen den FC Burnley. Manchester City spielt auswärts bei West Bromwich Albion. Das war es aus dem Old Trafford, bis zum nächsten Mal!

Gelbe Karte für Zlatan Ibrahimović (Manchester United)
Nach der Freistoßentscheidung gegen United reklamiert Ibrahimović lautstark bei Schiedsrichter Dean und handelt sich dafür ebenfalls Gelbe ein.

Gelbe Karte für Paul Pogba (Manchester United)
Der Franzose geht sehr hart in den Zweikampf mit Otamendi und sieht dafür völlig zu Recht Gelb.

Es gibt vier Minuten Nachspielzeit.

Der junge Linksverteidiger Pablo Maffeo ist mit in den Strafraum gelaufen. Er verpasst aber die Flanke von Clichy, weil er im Duell mit Shaw zu Fall kommt. Dean lässt weiterspielen, das ist richtig so.

Kun Agüero geht rechts in Laufduell mit Carrick und foult diesen dann, als ihm der Ball verspringt. Der Argentinier hat das Ganze anders herum gesehen. Doch Dean lässt sich nicht umstimmen und gibt den Freistoß für United in der eigenen Hälfte.

Ein Youngster macht Platz für den Anderen: Marcus Rashford geht vom Feld, für ihn spielt nun der talentierte Nachwuchsspieler Jesse Lingard.

Manchester United kontert über Rashford, der von Ibrahimović glänzend in die gegnerische Hälfte geschickt wird. Seine scharfe und flache Hereingabe wird von Otamendi gerade noch vor Pogba zur Ecke geblockt. Diese kann dann geklärt werden.

Trotz der beiden offensiven Einwechslungen von Sterling und Agüero ist City seitdem noch nicht zu gefährlichen Torchancen gekommen. Hinten stehen die Roten sicher.

José Mourinho scheint zufrieden mit dem Ergebnis zu sein und wechselt mit Morgan Schneiderlin einen defensiven Mittelfeldspieler ein. Torschütze Mata geht runter und lässt sich vom Publikum feiern.

Jetzt soll es der Star-Stürmer richten: Kun Agüero kommt für Nolito auf den Platz. Es ist Guardiolas letzter Wechsel.

City bekommt einen Freistoß in ausichtsreicher Position. Aleksandar Kolarov tritt an, jagt die Kugel aber aus 30 Metern zentraler Position in die Wolken.

Ibrahimović steckt klasse mit der Hacke durch in den Strafraum, wo Rashford gestartet ist. Er kann den Pass aber nicht mehr erreichen und Caballero packt zu. Dennoch eine klasse Idee des Schweden.

Scharfe Flanke von Rashford von links, doch Ibrahimović schlägt in der Mitte am Ball vorbei. Das kann auch einem Superstar wie ihm einmal passieren.

Erster Wechsel von City: Für Leroy Sané ist das Derby nach ordentlicher Leistung beendet, er wird durch Raheem Sterling ersetzt.

Kolarov probiert es aus der Distanz, doch der geht ziemlich weit daneben. Da ist schon ein wenig Verzweiflung dabei.

Die Gäste werden nach dem Gegentor etwas offensiver. Immer wieder duelliert sich Jesús Navas rechts mit Luke Shaw. Doch der Linksverteidiger hat den Spanier nun besser im Griff und hält ihn von seinen gefährlichen Flanken ab.

Tooor für Manchester United, 1:0 durch Mata
United belohnt sich für den Aufwand der letzten Minuten! Nach Kopfball von Carrick zieht Ibrahimović in den Strafraum. Der Stürmer legt quer, in der Mitte fällt Ander Herrera im Zweikampf gegen Fernando. Dean lässt weiterlaufen und der Ball kommt zu Mata, der von Kolarov sträflich allein gelassen wird und den Freiraum zum Linksschuss ins Glück nutzt. Wie reagiert City auf den Rückstand?

Ander Herrera lupft den Ball in den Lauf von Mata. Der wählt eine Mischung aus Schuss und Flanke, die Caballero wegfaustet. Aus der zweiten Reihe schießt Rashford, wird aber geblockt.

Pfosten! Pogba trifft Alluminium nach schönem Pass von Ibrahimović. Eingeleitet wurde die Situation von einem klasse Doppelpass-Spiel zwischen Ander Herrera und Mata. Caballero lenkt den Schuss des Franzosen noch an den Pfosten. Das war die beste Chance des Spiels bisher.

Weiter geht es in Old Trafford. Pep Guardiola nimmt einen Wechsel vor und bringt Aleksandar Kolarov für den angeschlagenen Vincent Kompany. United spielt zunächst unverändert.

Halbzeit
Es ist ein Derby mit Luft nach oben. Zwischen Manchester United und Manchester City steht es nach 45 Minuten im League Cup-Achtelfinale 0:0. Das Ergebnis ist leistungsgerecht, weil sich beide Teams gegenseitig vom eigenen Tor fernhalten. Das ist aber nicht nur den Defensivreihen, sondern auch den zahlreichen Fehlpässen beider Teams geschuldet. Von City kam bis auf die Chance von Iheanacho aus der ersten Minute nichts nach vorne. United wurde zehn Minuten vor der Pause etwas gefährlicher und spielte sich Chancen heraus. Hochkaräter waren aber keine dabei. In Durchgang zwei müssen beide ihre Passgenauigkeiten verbessern, wenn sie hier als Sieger vom Platz gehen wollen. Tore werden wir hier auf jeden Fall sehen. Gleich geht es weiter mit der zweiten Halbzeit!

Schiedsrichter Dean lässt eine Minute nachspielen.

Plötzlich ist Iheanacho auf links völlig allein unterwegs und sprintet in den Strafraum. Er braucht aber viel zu lange, um sich zwischen einem Schuss oder dem Pass auf Sané zu entscheiden. Als er schließlich schießt, geht Blind dazwischen und klärt.

Pogba flankt von rechts und sucht in der Mitte Ibrahimović. Willy Caballero fliegt dazwischen und klärt mit einer Hand. Das war wichtig, der Schwede war in aussichtsreicher Position.

United legt nach mit einem Konter im eigenen Stadion. Ibrahimović bedient Rashford, der sich gegen zwei Spieler durchsetzt und abzieht. Kompany kann gerade noch abblocken.

Pogba wird von Shaw im Strafraum bedient und legt ab auf Ibrahimović. Der kommt zum Abschluss, doch Fernando grätscht noch dazwischen. Die folgende Ecke klärt Kompany.

Ein eher unglückliches Spiel macht Superstar Ibrahimović. Im Mittelfeld freigespielt, wählt er wieder die falsche Option. Statt rechts den freien Mata mitzunehmen, sucht er in der Mitte den gedeckten Pogba. Zudem ist sein Pass zu unpräzise und landet bei Kompany.

Luke Shaw hat auf der rechten Seite Probleme mit dem flinken Jesús Navas. Doch auch die Pässe des Spaniers finden nicht immer ihr Ziel. Jetzt sucht er Sané, findet aber nur Torwart De Gea.

Gelbe Karte für Antonio Valencia (Manchester United)
Der Ecuadorianer hat das Bein zu hoch gegen Fernando. Das hat ihm selber weh getan. Von Dean gibt es dafür Gelb.

...doch der ist viel zu schwach und prallt von der Mauer ins Toraus. Die folgende Ecke bringt nichts ein, sie wird geklärt.

Mata holt 30 Meter zentral vor dem Tor einen Freistoß heraus. Ibrahimović wird schießen...

Manchester United schont deutlich weniger Stammpersonal als Gegner City. Doch scheinbar ist der Kader von Guardiola in der Breite gut aufgestellt. Beide Teams sind nach mehr als zwanzig Minuten gleichauf.

Antonio Valencia fasst sich ein Herz und startet ein Solo in der eigenen Hälfte. Mit Übersicht spielt er dann zu Ibrahimović. Der Schwede sieht auf dem linken Flügel Marcus Rashford starten, doch sein Steilpass ist zu lang und damit unerreichbar für den Engländer.

Eine Viertelstunde ist gespielt. Seit der Chance von Iheanacho gab es keine Torchancen mehr. Positiv lässt sich erwähnen, dass beide Mannschaften leidenschaftlich in die Zweikämpfe gehen und den Weg nach vorne suchen.

Gelbe Karte für Kelechi Iheanacho (Manchester City)
Der Stürmer sieht für ein zu hartes Foul die Gelbe Karte.

Erste knifflige Strafraum-Szene: Nach Pass von Jesús Navas kommt Aleix García im Duell mit Michael Carrick zu Fall. Schiedsrichter Dean lässt weiterspielen. Es gab aber einen Kontakt, da hätte man Strafstoß geben können.

Beiden Teams merkt man die Verunsicherung durchaus an. Sie drängen nach vorne, bleiben aber oft hängen oder verursachen Fehlpässe. Das Spiel läuft aktuell zwischen den Strafräumen ab.

United geht früh drauf und provoziert Ballverluste der Gäste. Profit daraus schlagen können sie aber bisher noch nicht.

City ist gleich gefährlich vorne. Der schnell Jesús Navas setzt sich auf dem rechten Flügel ab und findet in der Mitte Kelechi Iheanacho. Der kann die scharfe Flanke aber nicht mehr richtig kontrollieren und der Ball geht aus kurzer Distanz deutlich drüber.

Das Spiel hat begonnen! Bei angenehmen 12 Grad und ohne Regen lässt es sich gut Fußball spielen. Wer kann heute einen Schritt aus der Krise machen?

Der auch international sehr erfahrene Mike Dean wird das Derby pfeiffen. Seine Assistenten sind Simon Long und Ian Hussin.

Personell werden auf beiden Seiten einige Spieler geschont. Guardiola muss auf den angeschlagenen Kevin De Bruyne verzichten. Aus Schonungsgründen ist David Silva nicht im Kader. Leroy Sané steht als Linksaußen in der Startelf. Nationalelf-Kollege İlkay Gündoğan sitzt zunächst auf der Bank. Bei United sind Rooney und Mkhitaryan gar nicht erst im Kader. Vorne soll es Ibrahimović richten. Auch von Pogba erhofft sich Mourinho einen Formanstieg. Kapitän Carrick ist wieder in der Startelf, er wurde zuletzt geschont.

Das geht am Spanier natürlich nicht geräuschlos vorbei. Seine Spieler mussten dies nach dem schwachen 1:1 gegen Southhampton am letzten Spieltag spüren. Sie verharrten nach der Partie über eine Stunde auf Geheiß von Guardiola in der Kabine. Besondere Dinge seien dort nicht geschehen, wie der Trainer anschließend verlauten ließ. Diskussionen über seine taktische Ausrichtung wollte der Katalane im Keim ersticken: "Ich habe damit Titel gewonnen, ich werde nichts ändern". Man darf gespannt sein, ob er dem nächsten Titel damit heute durch einen Sieg beim Erzrivalen näher kommt. Nicht immer sorgen seine Maßnahmen für allgemeines Verständnis. So ließ er Torjäger Agüero in Barcelona auf der Bank schmoren und rüttelte auch am Thron des bisher unumstrittenen Abwehrchefs Vincent Kompany. Den langjährigen Stammkeeper Joe Hart verjagte er nach Italien zum FC Turin. Anfangs gab ihm der Erfolg Recht, doch nun bekommt sein Werk erste Kratzer.

Für Gegner Manchester City sieht die Situation nicht rosiger aus. Zwar liegt der Klub von Pep Guardiola nach neun Spieltagen immer noch auf Rang Eins der Premier League, doch zuletzt gab es eine Serie von fünf sieglosen Spielen in Folge. Das dämpfte die zuvor gute Stimmung doch merklich. Die 0:4-Pleite bei Guardiolas Ex-Verein FC Barcelona trug nicht zur Stimmungsaufhellung bei. Dabei sah es zunächst so aus, als könne Manchester City unter dem neuen Trainer sowohl national als auch international neue Marken setzen. Die Negativ-Wende war das 3:3 bei Celtic Glasgow. Seitdem offenbart die Mannschaft ungewohnte Defensiv-Schwächen. Dadurch geriet sogar der zuvor so sehr gefeierte Guardiola in die Kritik.

All diese Sorgen veranlassen Mourinho dazu, seine Spieler aus der Komfortzone zu locken. "Die Zeit des Versteckspielens ist vorbei. Wir sind nicht glücklich. Wir müssen zeigen, dass wir keine Kinder sondern Männer sind und uns wie solche verhalten". Sollte ihm heute kein Sieg gelingen, würde das seine Situation nicht angenehmer machen. In der Liga wartet sein Team seit drei Spielen auf einen Sieg. Auch das zwischenzeitliche 4:1 über Fenerbahçe Istanbul in der Europa League brachte nicht die erhoffte Wende.

Am vierten Spieltag unterlag United dem Erzrivalen City im eigenen Hause mit 1:2. Zuvor war das Team ungeschlagen gewesen. Seitdem geht es sportlich bergab. Dabei hat Manchester für die bekannten Star-Einkäufe Pogba, Mkhitaryan und Bailly über 180 Millionen Euro ausgegeben. Superstar Zlatan Ibrahimovic ließ sich seinen Wechsel auf die Insel mit einem üppigen Gehalt versüßen. All das hat aber bisher nicht zum gewünschten sportlichen Erfolg geführt. Im Kader gibt es zahlreiche Baustellen, die nicht erst seit der Demütigung gegen Chelsea (0:4) offensichtlich wurden. Pogba und Ibrahimovic werden ihrer Führungsspieler-Rolle bisher nicht gerecht. Den Angriffen fehlt es an Tempo und Zielstrebigkeit und die Defensive wackelt jedes Wochenende aufs Neue. Altstar Wayne Rooney steht ebenso auf dem Abstellgleis wie Mourinhos Wunschspieler Mhkitaryan. Zuletzt wurden sogar Rufe nach dem aussortierten Weltmeister Bastian Schweinsteiger lauter.

Da ist zum einen der Wettbewerb selbst. Der League Cup ist ein jährlich stattfindenden Pokalwettbewerb. Teilnehmer sind die 92 Mitglieder der Football League, dem Organisator des Cups, sowie die Vereine der Premier League. Gespielt wird im K.-o.-System. Von der Bedeutung her steht der Pokal deutlich im Schatten des wesentlich prestigeträchtigeren FA Cups. Besonders die großen Klubs der Premier League halten nicht viel davon. So geht es auch United-Trainer Mourinho, der vor dem Spiel sagte: "Es ist der unwichtigste Wettbewerb. Ich würde lieber in der Premier League spielen". Neben der geringen Wertschätzung für den Cup plagen den Klub des Portugiesen aber noch ganz andere Sorgen.

Erst im September trafen die beiden Traditionsklubs zuletzt aufeinander. Damals war die Spannung im Vorfeld groß. Die verbalen Giftpfeile wurden hin- und hergeschossen, beiden Teams standen oben in der Tabelle und jeder wollte der Beste sein. Dazu überall interessante Duelle, ob auf oder neben dem Platz. Egal ob Agüero gegen Ibrahimovic in der Spitze oder die Regisseure De Bruyne und Pogba – überall hochklassige Aufeinandertreffen. All das wurde natürlich getoppt vom ewigen Duell der Erzrivalen José Mourinho und Pep Guardiola. Doch heute sind die Voraussetzungen ganz andere. Beide Teams haben verschiedene Feuer zu löschen.