Fazit:
Am Ende wurde es richtig deutlich. Borussia Mönchengladbach zieht auf heimischem Geläuf vor 54.022 Zuschauern gegen den FC Bayern München mit 1:5 den Kürzeren. Angesichts der Großchancen, die der Rekordmeister noch ausließ, hätte es für die Fohlen noch schlimmer kommen können. Andererseits hatten die Männer von Dieter Hecking gute Phasen, wo sie mutig agierten und zwischenzeitlich auf 1:2 verkürzten. In der Summe jedoch reichte es nicht, gegen abgebrühte und über weite Strecken überlegene Münchener auf Dauer Paroli zu bieten und das Niveau über die gesamte Spielzeit zu halten. Somit wird es in der Tabelle für die Borussen langsam eng. Man rutscht auf Rang vier ab und das Polster nach hinten schmilzt auf drei Zähler. Der FC Bayern dagegen ist natürlich oben auf. Der Titelverteidiger zieht mit Spitzenreiter Borussia Dortmund gleich und sorgt für maximale Spannung im Kampf um die Meisterschaft.

Tooor für Bayern München, 1:5 durch Robert Lewandowski
Natürlich lässt sich Robert Lewandowski diese Strafstoßchance nicht nehmen und verwandelt mit dem rechten Fuß auch überaus souverän, setzt die Kugel unten ins linke Eck. Mit seinem zweiten Treffer des Abends setzt der Pole den Schlusspunkt.

Elfmeter für den FC Bayern München! Woo-Yeong Jeong schickt Joshua Kimmich über rechts in den Sechzehner. Letzterer wird dort plump von Thorgan Hazard nieder gerungen. Klare Sache!

Woo-Yeong Jeong nimmt sich selbstbewusst den ersten Torschuss seiner noch jungen Bundesligakarriere. Aus halbrechter Position schießt der 19-Jährige mit dem linken Fuß aufs kurze Eck. Dorthin taucht Yann Sommer und hält.

Mit dem letzten Spielerwechsel verhilft Niko Kovač dem Südkoreaner Woo-Yeong Jeong zum Bundesligadebüt.

Jetzt darf auch der Gastgeber mal den Ball haben. Eine wirkliche Vorwärtsbewegung aber findet nicht statt. Die Borussen sind vor allem darauf bedacht, sich hinten nicht noch einen einzufangen.

Während Dieter Hecking sein Wechselkontingent längst restlos ausgeschöpft hat, nutzt Niko Kovač nun die Gelegenheit, großzügig noch ein wenig Spielpraxis zu verteilen und einigen Stammkräften Schonung zu verordnen.

Inzwischen ist die Luft spürbar raus. Der FC Bayern spielt das locker runter. Die Gladbacher Gegenwehr hält sich in Grenzen.

Nun ist der Drops natürlich gelutscht. Im Borussia-Park kehrt Ernüchterung ein. Und auch die Körpersprache der Fohlen verheißt nichts Gutes. Da ist kein Glaube mehr erkennbar. Die Sache ist entschieden.

Tooor für Bayern München, 1:4 durch Serge Gnabry
Von der rechten Seite flankt Joshua Kimmich mustergültig auf den Kopf von Robert Lewandowski, der aus fünf Meter eigentlich das Tor machen muss. Wiederholt pariert Yann Sommer überragend, blockt dann auch den zweiten Versuch des Polen. Dann kommt Nico Elvedi zu Hilfe, bringt den Ball aber nicht weg. So ist es ein Leichtes für Serge Gnabry, die Kugel aus wenigen Metern in die Maschen zu befördert und seinen sechsten Saisontreffer erzielt.

Dann werden die Fohlen richtig hergespielt. Zentral in der Box steht Robert Lewandowski nach einem Zuspiel von Thomas Müller völlig frei, braucht aber etwas zu lange. Im allerletzten Moment fliegt Denis Zakaria heran und verhindert mit außerordentlichem Einsatz den vierten Treffer der Münchener.

Gelbe Karte für Christoph Kramer (Bor. Mönchengladbach)
An der Seitenlinie fährt Christoph Kramer heftig in die Parade von Joshua Kimmich und räumt diesen ab. Für dieses Einsteigen hält Felix Zwayer umgehend die Gelbe Karte bereit. Für den Ex-Nationalspieler ist es die dritte Verwarnung der Saison.

Darüber hinaus bemühen sich die Gäste jetzt um Ballkontrolle, lauern auf ihre Chance - auf die Lücke, um den Sack zuzumachen. Die Ballsicherheit, um auch den Gegner laufen zu lassen, bringt der Meister natürlich mit.

Der eben eingewechselte Denis Zakaria hat direkt seine erste Szene. Rechts im Strafraum zieht der Schweizer mit dem rechten Fuß ab. Die Kugel zischt am langen Pfosten vorbei.

Natürlich bleibt der Rekordmeister stets gefährlich, spielt selbst immer wieder nach vorn. Die Gladbacher müssen extrem auf der Hut sein.

Nach einem Foul von Serge Gnabry an Alassane Pléa tritt Jonas Hofmann auf dem rechten Flügel zum Freistoß an und bleibt mit seiner Hereingabe an der Ein-Mann-Mauer Gnabry hängen.

Thiago setzt sich auf der rechten Seite gut durch, bedient Robert Lewandowski. Der Stürmer visiert im Sechzehner mit dem linken Fuß das linke Eck an. Im letzten Moment wirft sich Matthias Ginter dazwischen.

Inzwischen wird auch die Zuschauerzahl offiziell bestätigt. 54.022 Menschen werden Zeuge dieser Partie. Der Borussia-Park ist, wie bereits erwähnt, restlos ausverkauft.

München lässt sich tief hinten rein fallen und die Borussia gewähren. Und die schafft es zumindest bis an den Sechzehner, wo ein Schussversuch von Alassane Pléa abgeblockt wird.

Inzwischen wagen die Fohlen wieder mehr, beteiligen sich intensiver am Spiel. Allzu lang zögern dürfen die Gastgeber auch nicht mehr, schließlich gilt es, zwei Tore aufzuholen.

Gelbe Karte für Thiago (Bayern München)
Nahe der Mittellinie kommt Thiago mit einer Grätsche gegen Jonas Hofmann zu spät und fängt sich für dieses Foul seine vierte Gelbe Karte der Saison ein.

Nun geht es schon wieder in die andere Richtung. Zentral im Sechzehner gelangt James Rodríguez zum Abschluss. Der Linksschuss gerät zu mittig und wird eine Beute von Yann Sommer.

Den fälligen Freistoß aus etwa 17 Metern prügelt Oscar Wendt mit dem linken Fuß knapp am linken Torwinkel vorbei.

Gelbe Karte für Jérôme Boateng (Bayern München)
Aus kurzer Distanz blockt Jérôme Boateng den Ball, wird dabei am Arm getroffen und kassiert eine zu harte Gelbe Karte - seine erste in der laufenden Saison.

Erneut also gelingt dem Meister ein Blitzstart. Da war wie im ersten Durchgang nur etwas mehr als eine Minute gespielt. Wieder verschlafen die Borussen den Start.

Tooor für Bayern München, 1:3 durch Robert Lewandowski
Wiederholt gewinnt der Meister den Ball im Mittelfeld. Thiago schleppt die Kugel dann durchs Zentrum in Richtung Sechzener, steckt im Anschluss wunderbar in die Spitze durch. Elegant nimmt Robert Lewandowski den Ball mit, bliebt in einer geschmeidigen Bewegung und wuchtet das Spielgerät aus etwa neun Metern mit dem rechten Fuß unhaltbar unter die Querlatte zu seinem 14. Saisontreffer.

Erneut legen die Gäste los wie die Feuerwehr. Das aber spielt der Rekordmeister nicht gut aus. James Rodríguez schießt von der Strafraumgrenze knapp rechts vorbei.

Ohne personelle Veränderungen schicken beide Trainer ihre Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Eine gute halbe Stunde lang bahnte sich eine Menge Ungemach für Borussia Mönchengladbach an, denn der FC Bayern München legte einen Blitzstart hin. Der Sekundenzeiger hatte gerade gut eine Runde gedreht, das stand es bereits 0:1. Knapp zehn Minuten später legte der Rekordmeister nach. Es drohte eine frühe Vorentscheidung. Mit zwei Kontern hätte den Gäste weiter erhöhen müssen. Doch Robert Lewandowski und Serge Gnabry ließen diese Großchancen liegen. Mit anderen Worten. Yann Sommer hielt seine Mannschaft im Spiel, zeigte insgesamt drei glänzende Paraden. Seine Vorderleute fanden Mitte der ersten Hälfte dank größeren Mutes besser ins Spiel und zeigten dann durchaus ihr spieltechnisches Vermögen mit dem wunderbar heraus kombinierten Anschlusstreffer. Dieser bewahrt dem Spitzenspiel die Spannung.

Ereignislos plätschert die Nachspielzeit vor sich hin. Da besteht beiderseits nur noch wenig Interesse.

Michael Lang verliert kurz den Überblick und verursacht so einen Eckstoß. Um den kümmert sich James Rodríguez. Die Hereingabe köpft ein Gästespieler aufs Tor, der Ball wird abgefälscht, dann aber bereinigen die Gladbacher die Situation.

Nun bemüht sich der FC Bayern wieder intensiver um den Ball, während sich die Borussia zurückzieht und erst einmal abwartet. Die Männer von Dieter Hecking aber lauern auf ihre Gelegenheiten, um richtig drauf zu gehen.

Eine solche hat nun Javi Martínez nach einem Eckstoß von James Rodríguez. Der Kopfball des Torschützen zum 0:1 kommt diesmal zu mittig. Genau dort steht Yann Sommer und greift entschlossen zu.

Somit sind die Fohlen wieder im Geschäft. Zugleich werden die Münchener aufmerken. Ganz so einfach wird das nicht über die Bühne gehen. Der Rekordmeister sollte schon konsequent zu Werke gehen - vor allem auch was die Torchancen betrifft.

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 1:2 durch Lars Stindl
Das ist der erste richtig gute Angriff der Hausherren, es wird schnell gespielt. Dann steckt Thorgan Hazard den Ball in den Strafraum durch. Niklas Süle bekommt das Ding durch die Hosenträger. Der Pass kommt ideal in den Lauf von Lars Stindl, der im Tempo bleibt, aus sieben Metern und halblinker Position mit dem linken Fuß oben ins kurze Eck trifft und seinen dritten Saisontreffer markiert.

Dann setzten die Gastgeber mal wieder einen Akzent. Doch die Fohlen sind bei Weitem nicht so gefährlich. Lars Stindl wuchtet seinen Linksschuss aus zentraler Position weit über die Querlatte.

Sommer verhindert Schlimmeres! Wiederholt starten die Gäste zum Konter. Mit viel Auge schickt Robert Lewandowski den Kollegen Serge Gnabry auf die Reise. Weit und breit ist kein Gegenspieler mehr in Sicht. Der deutsche Nationalspieler nimmt etwas sehr lange mit dem rechten Fuß Maß und scheitert an der Glanztat von Yann Sommer.

Links im Strafraum sucht Serge Gnabry nach Zuspiel von James Rodríguez den Abschluss. Der Linksschuss gerät zu unplatziert und wird von Yann Sommer sicher gefangen.

Anschließend beruhigt sich das Geschehen. Für die Fohlen stellt sich die Situation schwierig dar. Sie müssen etwas wagen, wollen dabei aber dem Kontrahenten nichts anbieten. Das gleicht einem Ritt auf der Rasierklinge.

Einen hohen Ball von der linken Seite legt Thomas Müller hervorragend ab. So kommt Robert Lewandowski in nahezu zentraler Position zum Schuss und jagt das Kunstleder mit dem rechten Vollspann aus etwa 14 Metern deutlich übers Tor.

Mit dem Konter eben tritt den Gladbacher ins Bewusstsein, wie gefährlich der Gegner im schnellen Umschalten sein kann. Prompt nehmen sich die Borussen wieder zurück und überlassen den Gästen den Ball.

Nach einem langen Ball startet Robert Lewandowski durch, geht auf und davon. Im Strafraum angekommen, schließt der Pole mit dem rechten Fuß ab. Yann Sommer ist rechtzeitig am Boden, um den Flachschuss glänzend zu entschärfen.

Nach einer Ecke von Jonas Hofmann von der rechten Seite, wird Alassane Pléa im Sechzehner von Matthias Ginter eingesetzt. Der Stürmer steht frei und netzt ein, befindet sich dabei aber klar im Abseits.

Gladbach verlagert das Geschehen zunehmend ins Mittelfeld. Dort spielt sich derzeit alles ab. Gladbach findet etwas besser in die Zweikämpfe. Doch mit der Zwei-Tore-Führung im Rücken darf sich der Meister auch mal eine Atempause gönnen.

Inzwischen also spielen die Fohlen ein wenig mit, sind nicht mehr ganz so sehr Spielball des Gegners. So richtige Durchschlagskraft bringen die Männer von Dieter Hecking nicht auf den Rasen.

Wenig später gelangen die Hausherren zu ihrem ersten Torschuss. Florian Neuhaus setzt eine Flanke von Oscar Wendt links neben das Gehäuse von Manuel Neuer.

Erstmals bringen die Gladbacher jetzt etwas Konstruktives zustande. Florian Neuhaus schickt Michael Lang steil. Das zumindest sieht mal vielversprechend aus - auch wenn Lang im Abseits steht und zurück gepfiffen wird.

Tooor für Bayern München, 0:2 durch Thomas Müller
Der Rekordmeister ist richtig giftig und will es heute ganz offenbar wissen. Die Borussia attackiert nicht entschlossen. Aus Nähe des linken Strafraumecks darf Serge Gnabry in aller Ruhe flanken. Am Torrraum hält Thomas Müller den Fuß rein. Diesen Ball pariert Yann Sommer noch. Doch Gladbachs Keeper hat dann keine Chance, als Müller das Spielgerät im Nachsetzen aus zwei Metern zu seinem fünften Saisontor in die Maschen drückt.

Gelbe Karte für Jonas Hofmann (Bor. Mönchengladbach)
Nach einem Foul an Joshua Kimmich sieht Jonas Hofmann früh die erste Gelbe Karte dieser Begegnung. Für den Mittelfeldspieler ist es die zweite Verwarnung der laufenden Saison.

Und scheinbar sind die Gäste stets in der Lage, das Tempo anzuziehen. Thomas Müller ringt rechts in der Box zur Grundlinie vor. Die Hereingabe in die Mitte aus vollem Lauf jedoch kommt nicht an.

In der Tat schaltet der Rekordmeister erst einmal einen Gang zurück - ohne dabei die Kontrolle übers Spiel aus der Hand zu geben. Der Meister hat alles im Griff.

Für den Moment behalten die Münchener den Fuß auf dem Gas. Weitere Chancen jedoch bleiben fürs Erste aus. Das bietet den Borussen eventuell Gelegenheit, sich irgendwie zu stabilisieren.

Tooor für Bayern München, 0:1 durch Javi Martínez
Mit einem Blitzstart legen die Gäste los. Nach nicht einmal einer halben Minute hat Robert Lewandowski die erste Großchance, die Yann Sommer glänzend entschärft. Die fällig Ecke bringt James Rodríguez von der rechten Seite herein. Javi Martínez ist mit dem Kopf zur Stelle und setzt die Kugel aus wenigen Metern exakt und unhaltbar in den rechten Winkel. Eine kurze Überprüfung des Videoschiedsrichters Frank Willenborg, was einen Stoß des Torschützen gegen Elvedi betrifft, bleibt ohne Konsequenzen. Das Tor zählt. Für den Spanier ist das der zweite Saisontreffer.

In Mönchengladbach herrschen ungemütliche Witterungsbedingungen. Bei wolkigem Himmel zeigt das Thermometer keine zehn Grad mehr an. Es regnet ganz leicht. Dennoch gut bespielbar präsentiert sich der Rasen. Der Borussia-Park ist zum Gastspiel des Rekordmeisters natürlich mit 54.022 Zuschauern restlos ausverkauft.

Inzwischen versammeln sich unsere Hauptdarsteller auf dem Rasen. Die beiden Mannschaftskapitäne Lars Stindl und Manuel Neuer stehen zur Platzwahl bereit. Ersterer gewinnt die Seitenwahl, damit bekommen die Gäste den Ball und dürfen anstoßen.

Nun gilt es, das Unparteiischengespann vorzustellen. An der Pfeife agiert Felix Zwayer. Der 37-Jährige leitet sein 149. Bundesligaspiel. Unterstützung erhält der FIFA-Referee von den Assistenten Thorsten Schiffner und Norbert Grudzinski.

Dieter Hecking gibt seinen Männer folgendes mit auf den Weg: "Wir müssen das, was wir in den letzten Spielen gut gemacht haben, beibehalten und das, was wir nicht gut gemacht haben, wieder auf den Platz bringen. Wir müssen vor allem wieder über die volle Spielzeit konsequent verteidigen und vorne Effektivität an den Tag legen, weil man gegen Bayern München nicht viele Chancen bekommt. Außerdem wird es wichtig sein, eigenen Ballbesitz zu kreieren. Nur sich zurückzuziehen und abzuwarten, was Bayern uns anbietet, wird nicht unsere Aufgabe sein. Ich kann versprechen, dass wir mutig sein und nach vorne spielen wollen."

Darüber hinaus weiß Niko Kovač, "wir brauchen die drei Punkte unbedingt. Der Fokus liegt voll auf Gladbach, das Spiel ist sehr wichtig. Wir wissen, dass uns ein schweres Spiel erwartet. Dort ist immer eine tolle Atmosphäre. Doch wir haben eine gute Phase. Aber wir müssen wieder gut verteidigen und auch nach vorne agieren."

In der Hinrundenpartie vom siebten Spieltag erlitt der FC Bayern München eine sehr schmerzliche 0:3-Heimniederlage gegen die Borussia. Alassane Pléa, Lars Stindl und Patrick Herrmann erzielten Anfang Oktober die Tore. Im Anschluss stand die Borussia in der Tabelle einen Zähler vor dem Rekordmeister. Für den gibt es also etwas gut zu machen.

Auf drei Hochzeiten tanzt der Meister. Im DFB-Pokal steht das Team von Niko Kovač bereits im Viertelfinale und möchte genau das auch in Champions League im Rückspiel gegen Liverpool erreichen. In der Liga feierten die Münchener zuletzt drei Siege in Folge – zu Hause gegen Schalke, in Augsburg und daheim gegen die Hertha. Letztmals leer ging man Anfang Februar in Leverkusen aus.

Spätestens in der Rückrunde trennten sich beider Wege. Keiner holte nach der Winterpause so viele Punkte wie der FC Bayern (15). Seither büßten die Borussen demgegenüber fünf Zähler ein. Federn ließ Gladbach insbesondere in den letzten drei sieglosen Spielen. Gerade zu Hause setzte es jüngst zwei 0:3-Pleiten gegen Hertha und Wolfsburg. Dazwischen lag ein 1:1 in Frankfurt. Den letzten Dreier fuhren die Fohlen Anfang Februar auf Schalke ein. Den letzten Heimerfolg gab es in der Woche zuvor gegen Augsburg.

Statistisch gesehen, bekommt es die mit lediglich zwei Niederlagen zweitbeste Heimmannschaft mit dem besten Auswärtsteam zu tun. Der Rekordmeister hat in der Fremde stattliche neun Siege eingefahren und nur dreimal verloren.

Tabellarisch also hat der Dritte den Zweiten zu Gast – so zumindest stellte sich das vor diesem Spieltag dar. Allerdings liegen bereits stattliche acht Punkte zwischen beiden Mannschaften. Darüber hinaus zieht die Begegnung zusätzliche Brisanz aus der gestrigen Dortmunder 1:2-Niederlage in Augsburg. Dadurch bietet sich beiden Teams die Möglichkeit, die Distanz nach vorn zu reduzieren. Der FC Bayern könnte hinsichtlich der Punkte sogar zum Spitzenreiter aufschließen.

Dreimal wird auch bei den Gästen nach dem vergangenen Spieltag getauscht. Die angedeuteten Ausfälle von David Alaba, Leon Goretzka und Franck Ribéry ziehen die Startelfeinsätze von Rafinha, Thiago und Thomas Müller nach sich.

Im Vergleich zum letzten Punktspiel gibt es auf Gladbacher Seite drei Veränderungen. Anstelle von Patrick Herrmann, Denis Zakaria und Fabian Johnson, die heute allesamt auf der Bank Platz nehmen, rücken Michael Lang, Jonas Hofmann und Alassane Pléa in die Startelf.

Nicht zur Verfügung stehen auf Seiten der Hausherren Ibrahima Traoré (Leistenoperation), Mamadou Doucouré (Muskelbündelriss im Oberschenkel), Michaël Cuisance (Fersenprellung) und Josip Drmić (Muskelfaserriss im Oberschenkel). Die Gäste plagen noch größere personelle Sorgen, denn Niko Kovač fehlen Leon Goretzka (Sprunggelenksverletzung), David Alaba (Sehnenreizung), Franck Ribéry (Magen-Darm-Infekt), Kingsley Coman (Muskelfaserriss) sowie die langzeitverletzten Corentin Tolisso und Arjen Robben. Dafür ist Manuel Neuer nach einem überwundenen grippalen Infekt dabei.