Fazit:
Die TSG Hoffenheim und der FSV Mainz 05 trennen sich in einem unterhaltsamen letzten Spiel des Jahres mit 1:1. Vor der Pause lieferten beide Teams ein echtes Offensivspektakel und stellten mit 22 Abschlüssen einen Saisonrekord für die meisten Torschüsse vor der Pause auf. Demirbay schoss Hoffenheim nach zehn Minuten in Front, doch Mateta hatte nur fünf Minuten später die passende Antwort parat. Anschließend war es ein offener, temporeicher Schlagabtausch mit zahlreichen Chancen auf beiden Seiten. Der TSG stand gleich zweimal Aluminium im Weg, bei den 05ern wurde ein Treffer von Mateta aus Abseitsposition zurückgepfiffen. In Durchgang zwei ließ das Tempo etwas nach und auch die Torraumszenen wurden weniger. Hoffenheim hatte nun deutliche Vorteile und schnürte die Rheinhessen in der eigenen Hälfte ein. Doch erneut stand gleich zweimal das Aluminium sowie mehrfach Zentner im Mainzer Kasten im Weg. Die Gäste kamen ihrerseits kaum noch gefährlich vor das gegnerische Tor, sodass Baumann eine ruhige zweite Hälfte verlebte. Aufgrund der schwachen Hoffenheimer Chancenverwertung und des fast schon tragischen Aluminiumpechs nahm die Schwarz-Elf dennoch einen aufgrund der zweiten Hälfte glücklichen Punkt mit. Damit überwintern die Mainzer mit 21 Punkten auf dem zwölften Platz. Hoffenheim liegt zur Winterpause auf Rang sieben und damit für die Rückrunde in Lauerstellung für die europäischen Plätze.

Mainz kontert noch einmal schnell. Mit etwas Mühe kann die Hoffenheimer Abwehr im zweiten Anlauf die Situation bereinigen.

Vierter Alutreffer Hoffenheim! In der dreiminütigen Nachspielzeit setzt Grifo aus 20 Metern noch einen Rechtsschlenzer ab. Wieder schlägt die Kirsche am rechten Pfosten ein. Was ein Pech für die Gastgeber!

Malong prüft Baumann! Mainz bekommt in letzter Minute noch einen Überzahlkonter. Malong treibt die Kugel durchs Mittelfeld nach vorne, schließt dann aber viel zu eigensinnig aus 20 Metern selbst ab. Baumann ist im linken Eck und pariert den Flachschuss sicher.

Pierre Malong rauscht nach einer Ecke von Aarón von der rechten Seite nur knapp am Ball vorbei. Das war beinahe der Luck Punch der Mainzer!

Nelson köpft sich den Ball im eigenen Strafraum selbst an die Hand. Stegemann lässt weiterlaufen.

Mainz zeigt sich noch einmal vorne. Nach ungenauer Flanke von Brosinski kontert Hoffenheim über Grifo und Belfodil. Der Algerier wird dann aber von zweit Gegenspielern abgelaufen.

Demirbay flankt gefährlich von der linken Seite nach innen. Doch wieder einmal ist Bell im Zentrum zur Stelle und klärt.

Aktuell fällt der TSG gegen das enge Mainzer Defensivkonstrukt aber nicht wirklich etwas ein. In den letzten Minuten musste Zentner nicht eingreifen.

Die Gäste scheinen auch mit dem Remis zufrieden zu sein und attackieren die Hausherren immer später. Hoffenheim hat seinerseits wohl genug von Unentschieden und spielt voll auf Sieg.

Mainz kommt im zweiten Durchgang noch gar nicht gefährlich nach vorne. Baumann geriet überhaupt noch nicht ernsthaft in Bedrängnis.

Nagelsmann zieht den letzten Joker. Wirbelwind Reiss Nelson kommt für den vor allem in der ersten Hälfte starken Zuber.

Zuber stochert von der Grundlinie den Ball zurück, findet aber keinen Abnehmer.

Bell ist in der Defensive immer wieder mit seiner Kopfballstärke zur Stelle. Dieses Mal wehrt er die Flanke von Grifo vom linken Flügel ab.

Auch Sandro Schwarz reagiert noch einmal. Der lange verletzte Baku kommt für die Schlussviertelstunde für Latza in die Partie.

Stammspieler Pavel Kadeřábek soll in der Schlussphase auf der rechten Seite für mehr Druck sorgen. Dafür muss Brenet weichen.

Grifo sucht den Steckpass auf Belfodil. Bell kommt mit seinem Fuß dazwischen und unterbindet das Zuspiel.

Pfostenschuss Hoffenheim! Was für ein Pech für die TSG! Die Kraichgauer treffen zum dritten Mal in diesem Spiel Aluminium. Belfodil setzt sich auf der rechten Seite gut durch und schließt aus spitzem Winkel aufs kurze Eck ab. Zentner ist erneut mit dem Pfosten im Bunde und die Kugel springt von dort wieder ins Feld zurück. Den Abpraller kann sich kein Hoffenheimer sichern.

Gelbe Karte für Steven Zuber (1899 Hoffenheim)
Zuber tritt Boëtius bei einem Zweikampf im Mittelfeld von hinten in die Achillessehne. Stegemann bleibt nichts anderes übrig, als die erste Verwarnung zu zücken.

Mateta muss doch angeschlagen ausgewechselt werden. Für ihn soll Karim Onisiwo nun in den Sturmspitze für Gefahr sorgen.

Hoffenheim erhöht den Druck! Bell und Zentner segeln an einer Flanke von der rechten Seite vorbei. Belfodil kann den Kopfball dahinter aber nicht richtig drücken und setzt die Murmel knapp über den verwaisten Kasten.

Demirbay prüft Zentner! Der zentrale Mittelfeldspieler packt aus 18 Metern den Hammer aus. Die Kugel fliegt genau auf Zentner, der hat dennoch Mühe und kann nur nach vorne wegfausten. Hack kann gerade noch vor dem nachsetzenden Szalai klären.

Grifo zieht an Aarón vorbei von der linken Seite nach innen. Der Linksschlenzer aus 20 Metern fliegt knapp zwei Meter am linken Pfosten vorbei.

Die 05er können sich im zweiten Abschnitt offensiv überhaupt noch nicht in Szene setzen. Aber auch Hoffenheim hat viel mehr Mühe zu gefährlichen Aktionen zu kommen.

Aufregung im Mainzer Strafraum! Im Getümmel kommt die Kirsche irgendwie vor die Füße von Belfodil. Der Algerier stochert die Kugel aber nicht ins Tor, sondern parallel zur Torlinie. So kann noch ein Mainzer klären.

Noch etwas Besonderes zum eingewechselten Szalai. Der Ungar traf in den letzten drei Spielen gegen seinen Ex-Verein Mainz fünfmal. Viermal in Serie traf noch kein Akteur gegen seinen alten Klub.

Nagelsmann spielt nach der Remisserie der letzten Wochen voll auf Sieg. Angreifer Ádám Szalai ersetzt Linksverteidiger Schulz.

Ein langer Ball von Grillitsch auf die linke Bahn gerät etwas zu weit. Schulz kommt auch im Vollsprint nicht mehr an die Kugel.

Hoffenheim mit dem nächsten Abschluss. Mit dem zu zentralen Distanzschuss hat Zentner aber keine Probleme.

Mateta humpelt zurück aufs Feld. Der Mittelstürmer scheint weitermachen zu wollen.

Mateta fällt nach einem Luftzweikampf mit Hübner unglücklich auf die Hüfte und braucht medizinische Betreuung.

Die Kraichgauer lassen in der aktuellen Phase lange den Ball in den eigenen Reihen zirkulieren. Gefährlich in den Strafraum kommen sie damit aber nicht.

Brosinski sucht von der Grundlinie den Rückpass auf Boëtius. Vogt ist wachsam und kommt dazwischen.

Das Spiel startet im zweiten Abschnitt nicht ganz so temporeich, wie der erste Durchgang aufgehört hat.

Schulz hält aus 25 Metern halblinker Position einfach einmal drauf. Der Abschluss missglückt komplett und schlägt hoch im Fangzaun ein.

Belfodil hebt einen Ball von der rechten Bahn in den Strafraum. Dort klärt Bell am ersten Pfosten per Kopf.

Weiter geht's! Zur Pause hat keiner der beiden Trainer eine weitere Veränderung vorgenommen.

Halbzeitfazit:
Die TSG Hoffenheim und der FSV Mainz 05 gehen nach einer unterhaltsamen ersten Halbzeit mit einem 1:1-Unentschieden in die Kabine. Mainz kam besser in die Partie und hatte die ersten Abschlüsse, wogegen sich die TSG in der Anfangsphase zu viele Ungenauigkeiten leistete. Hoffenheim traf dann mit dem ersten guten Angriff in der elften Minute in Person von Demirbay. Doch die 05er hatte nur fünf Minuten später nach Fehler von Vogt die passende Antwort durch Mateta parat. In Folge lieferten sich beide Teams einen temporeichen Schlagabtausch mit einigen hochkarätigen Möglichkeiten auf beiden Seiten. Dabei stellten die Mannschaften einen Saisonrekord für die meisten Torschüsse vor der Pause auf. Hoffenheim agierte etwas gefälliger und hatten ein leichtes Chancenplus. Zuber und Hübner trafen jedoch nur Aluminium. Auf der Gegenseite scheiterte Quaison bei der besten Chance an Baumann und Matetas zweiter Treffer zählte wegen einer Abseitsposition nicht. So blieb es vor der Pause beim Remis, wodurch in den zweiten 45 Minuten noch für ordentlich Spannung gesorgt ist.

In der Nachspielzeit drängt jetzt noch einmal Mainz und will vor der Pause den Führungstreffer erzwingen.

Es gibt vor allem aufgrund der Behandlungspausen für Niakhate drei Minuten extra.

Abseitstor Mainz! Boëtius leitet im Mittelfeld bei einer schnellen Umschaltaktion klasse mit der Hacke weiter auf Quaison. der Schwede läuft mit Tempo auf die Abwehr zu und entscheidet sich bei der drei-gegen-zwei-Situation für den Pass nach links zu Mateta. Der Franzose vollendet stark mit dem ersten Kontakt mit dem Rechtsschlenzer ins lange Eck. Doch die Fahne des Assistenten ist oben. Auch nach Ansicht der Videobilder wird diese Entscheidung bestätigt.

Zuber legt vor dem Tor mit dem ersten Kontakt quer für Grifo. Dieser ist aber nicht gedankenschnell genug und verpasst die Hereingabe knapp.

Schwarz muss tatsächlich reagieren. Alexander Hack ersetzt den Franzosen positionsgetreu in der Innenverteidigung.

Niakhate ist erneut am Boden und muss behandelt werden. Jetzt wird es wohl nicht mehr weitergehen für den 22-Jährigen.

Demirbay setzt Belfodil gut in Szene. Doch die Fahne des Assistenten ist oben. Der Algerier stand einen Meter im Abseits.

Latza will Mateta mit einem Steilpass einsetzen. Doch das Zuspiel gerät etwas zu weit.

Hübner an den Pfosten! Demirbay zieht eine Ecke von der rechten Seite vom Tor weg. Am zweiten Pfosten setzt sich Hübner durch und nickt die Murmel per Aufsetzer ohne großes Tempo in Richtung rechtes Eck. Im Zentrum kommt aber keiner mehr an den Ball, sodass die Kugel den rechten Außenpfosten streift und dann ins Toraus kullert.

Brosinski rettet auf der Linie! Es geht weiter rasant zu auf dem Rasen. Belfodil legt ab für Demirbay. Der Spielgestalter lässt mit einem geschickten Haken zwei Gegenspieler im Strafraum ins Leere laufen und steht so allein vor Zentner. Den Schlussmann überwindet der 25-Jährige mit einem flachen Rechtsschuss ins linke Eck. Doch Brosinski packt die Monstergrätsche aus und kratzt das Leder von der Linie.

Doppelchance Mainz! Brosinski schlägt eine präzise Flanke ins Zentrum. Dort überspringt Quaison Posch und nickt die Kugel auf das linke Eck. Baumann kratzt das Leder mit einem Riesenreflex aus dem Eck, doch der Abpraller fällt vor die Füße von Latza. Der Mittelfeldabräumer drischt den Ball aus spitzem Winkel aber nur ans Außennetz.

Zuber an die Latte! Der Schweizer macht einen Übersteiger und zieht von der rechten Seite nach innen an Aarón vorbei. Aus 25 Metern fasst sich der Flügelspieler schließlich ein Herz und donnert das Leder mit voller Wucht auf das Gehäuse. Der stramme Linksschuss streift sogar noch die Latte über dem linken Winkel. Da wäre Zentner nicht hingekommen.

Pierre Malong will aus knapp 40 Metern einen Freistoß direkt auf den Kasten ziehen. Doch die Murmel rutscht dem Kameruner komplett über den Vollspann. Da hat er Glück, dass die Kirsche nicht ins Seitenaus segelt.

Immer noch leicht humpelnd kehrt Niakhate nun auf den Platz zurück.

Niakhate hat sich wohl verletzt und muss erst einmal draußen behandelt werden.

Belfodil versetzt Niakhate mit einer einfachen Schussfinte. Beim Linksschlenzer aus 20 Metern trifft der Algerier den Ball nicht richtig. So ist der Schuss kein Problem für Zentner.

Niakhate verschätzt sich bei einem langen Ball. Doch Bell gewinnt das Laufduell gegen den lauernden Belfodil und kann den Patzer seines Nebenmanns ausbügeln.

Jetzt wogt das Spiel hin und her. Belfodil legt vor dem Strafraum quer für Brenet. Dessen Linksschuss kann Zentner mit Mühe wegfausten. Der Abpraller springt Grifo bei der Ballmitnahme zu weit vom Fuß, sodass die Gefahr beseitigt werden kann.

Mainz schaltet durch das Mittelfeldzentrum schnell um. Boëtius kann da unbedrängt bis zum Strafraum durchmarschieren. Der Flachschuss aufs rechte Eck ist aber etwas zu schwach um Baumann zu gefährden.

Tooor für 1. FSV Mainz 05, 1:1 durch Jean-Philippe Mateta
Da ist die prompte Antwort! Aarón zieht einen Freistoß aus dem rechten Halbfeld zum Tor hin. Im Zentrum kann Vogt eigentlich unbedrängt klären, köpft den Ball aber nicht aus der Gefahrenzone. So kommt Bell zum Schuss, wird aber von Posch geblockt. Von dort prallt die Pille vor die Füße von Mateta. Der Franzose hält aus 13 Metern voll drauf und die Kugel schlägt wuchtig zentral über Baumann unter der Latte ein. Der Schlussmann sieht den Rechtskracher viel zu spät um noch die Arme entscheidend hochzureißen.

Latza bedient Mateta links im Sechzehner mit einem Außenristpass. Der Angreifer nimmt den Ball einmal mit und zieht dann mit dem linken Huf ab. Das Leder kullert einen Meter am langen Eck vorbei.

Die Kraichgauer setzen nach und versuchen gleich nachzulegen. Mainz wirkt nach dem guten Start etwas geschockt.

Tooor für 1899 Hoffenheim, 1:0 durch Kerem Demirbay
Mit dem ersten Torschuss gehen die Hausherren in Front! Posch hat rechts die zündende Idee und steckt geschickt für Zuber durch. Der Schweizer geht in höchstem Tempo durch zur Grundlinie und legt von dort zurück an den Elfmeterpunkt. Dort nimmt Demirbay die Kugel direkt mit in die Drehung nach links. Damit kommt er an Gbamin vorbei und kann mit links aus zehn Metern abschließen. Der Flachschuss schlägt unhaltbar im rechten Eck ein.

Grillitschs Hereingabe von der halbrechten Bahn wird leicht abgefälscht und dadurch fast gefährlich. Doch Bell klärt mit dem langen Bein zur Ecke. Diese bringt dann nichts ein.

Diesmal zieht Aarón die Flanke von der rechten Seite mit dem linken Schlappen zum Tor hin. Vogt bringt den Ball per Kopf aus der Gefahrenzone.

Gbamin schlägt eine gute Flanke von der rechten Seite an den ersten Pfosten. Dort klärt Vogt mit dem langen Bein vor Mateta.

Quaison geht im Duell mit Hübner im gegnerischen Strafraum zu Boden. Doch selbst der Schwede macht keine Anstalten für den minimalen Kontakt einen Elfmeter zu fordern.

Hoffenheim kombiniert sich über die rechte Seite schnell nach vorne. Der Pass in den Strafraum von Brenet ist dann zu ungenau und kann von Bell geklärt werden.

Brosinski fängt am eigenen Strafraum einen Pass von Demirbay ab und sprintet direkt mit dem Ball nach vorne. Erst kurz vor dem Sechzehner legt er quer auf Boëtius. Dessen 20-Meter-Schuss gerät zu zentral, sodass Baumann die Kirsche mühelos festhält.

In den Anfangsmomenten lässt Mainz die Hausherren bis zum Mittelkreis spielen. Erst dann gehen die Rheinhessen ins Pressing.

Quaison steckt direkt einmal durch auf Boëtius. Der Niederländer steht allerdings im Abseits. Die Fahne des Assistenten schnellt nach oben.

Der Ball rollt! Schiedsrichter Stegemann hat die Partie freigegeben. Hoffenheim stößt an.

Angeführt von den Kapitänen Kevin Vogt und Stefan Bell betreten die Teams in der Wirsol Rhein-Neckar-Arena das Grün. Gleich kann die letzte Partie des Jahres starten!

Schiedsrichter der Partie ist Sascha Stegemann aus Niederkassel. Der 34-jährige Diplom-Verwaltungswirt leitet sein neuntes Bundesligaspiel in dieser Saison. An der Seitenlinie wird er assistiert von Mike Pickel und Marcel Pelgrim. Als vierter Offizieller fungiert Pascal Müller. Guido Winkmann wird bei Bedarf als Videoassistent aus Köln eingreifen.

Der direkte Vergleich zwischen beiden Teams ist komplett ausgeglichen. Beide Vereine konnten je sieben Duelle für sich entscheiden. Außerdem gab es sechs Unentschieden. In der Vorsaison gewann Hoffenheim beide Spiele. In der heimischen Arena konnte die TSG sogar die letzten vier Aufeinandertreffen zu seinen Gunsten entscheiden.

Mainz-Coach Sandro Schwarz fordert, dass sein Team vor allem läuferisch voll dagegenhält: "Hoffenheim ist das laufstärkste Team der Liga. Zudem haben sie unterschiedliche Anlaufhöhen gegen den Ball, mal ganz vorne, mal etwas zurückgezogen. Hoffenheim hat außerdem gute Phasen im Ballbesitz und stellt dabei immer wieder Überzahlsituationen her, kann aber auch sehr gut umschalten. Dennoch wollen wir in Hoffenheim selbst aktiv sein und bei unseren Offensivaktionen möglichst viele Spieler in die Box bringen."

Julian Nagelsmann rechnet mit einer schweren Partie: "Sie haben sich mit vielen Neuzugängen bestückt und nach vorn entwickelt. Ihre größte Stärke ist ihr Tempo, es ist eine der schnellsten Mannschaften der Liga. Die vergangenen Spiele gegen sie waren stets sehr offen, sie haben eine ähnliche Philosophie wie wir und zumeist wurden die Partien erst in der Schlussphase entschieden. Es wird intensiv."

Sandro Schwarz sieht auf der Gegenseite keinen Änderungsbedarf. Der 40-Jährige schickt exakt die Formation aus dem Frankfurt-Spiel auf den Rasen. Damit stürmt mit Robin Quaison erneut der Doppelpacker vom Mittwoch neben Jean-Philippe Mateta. Im Mittelfeld vertrauen die 05er weiterhin einer Raute.

Julian Nagelsmann hat vor dem Hinrundenabschluss mit ein paar Personalsorgen zu kämpfen. Gegenüber dem 1:1 in Bremen fallen Joelinton, Kramaric, Adams und Bittencourt verletzungsbedingt aus. Außerdem sitzen Szalai, Bičakčić und Kadeřábek zunächst nur auf der Bank. Damit rücken insgesamt sieben Neue in die Anfangsformation. Vogt, Hübner, Brenet, Zuber, Grillitsch, Grifo und Belfodil rücken in die erste Elf.

Die Mainzer können mit ihrer bisherigen Saison zufrieden sein. Die 05er haben vier Zähler mehr auf dem Konto als zum gleichen Zeitpunkt der Vorsaison. Nach drei sieglosen Spielen will die Schwarz-Elf gegen Hoffenheim nach einem positiven Jahresabschluss greifen. Zu Beginn der englischen Woche gab es trotz ansprechender Leistung eine klare 1:4-Schlappe bei RB Leipzig. Am Mittwoch setzten die Rheinhessen beim 2:2 im Derby gegen Europa-League-Zwischenrundenteilnehmer Frankfurt ein Achtungszeichen und zeigten, dass auch im Kraichgau etwas möglich sein dürfte.

Julian Nagelsmann trifft mit Mainz 05 auf einen seiner absoluten Lieblingsgegner. In fünf Duellen holte der 31-Jährige vier Siege und ein Remis. Nur gegen Augsburg holte der Traineryoungster in seiner Bundesligakarriere mehr Punkte, allerdings auch bei einem Duell mehr.

Die TSG Hoffenheim ist seit neun Bundesligaspielen ungeschlagen. Allerdings endeten die letzten fünf Partien allesamt remis. So gab es auch in den ersten beiden Begegnungen der englischen Woche gegen Mönchengladbach und Bremen beim 0:0 bzw. 1:1 jeweils eine Punkteteilung. Diese Serie will 1899 mit einem Sieg zum Jahresabschluss unbedingt beenden und so auf den Europacupplätzen überwintern.

Zum ersten Mal seit 40 Jahren gibt es in der Bundesliga wieder Spiele am 23. Dezember. Diese Ansetzung wurde von den beiden Vereinen sehr unterschiedlich aufgenommen. Während Julian Nagelsmann mit dem Vorweihnachtstermin locker umging, sorgte er bei den Mainzern für Unmut. Über Twitter ließen die Rheinhessen bei Bekanntwerden der Ansetzung ironisch verlauten: "Warum nicht gleich an Heiligabend?". Trainer Sandro Schwarz fügte dem hinzu: "Ich hätte gerne am 22. gespielt."

Die beiden Mannschaften liegen kurz vor der Winterpause enger zusammen, als es die meisten Fußballfans vor der Saison wohl vermutet hätten. Champions-League-Teilnehmer Hoffenheim rangiert mit 24 Punkten auf Tabellenplatz sieben, kann mit einem Sieg heute aber in die Europa-League-Plätze klettern. Mainz hat lediglich vier Zähler weniger auf dem Konto als der heutige Kontrahent. Im engen Tabellenmittelfeld macht dies aber gleich einige Plätze aus. So liegen die 05er auf Rang zwölf und haben ein Polster von sechs Punkten zum Relegationsplatz und sogar neun Zähler auf die direkten Abstiegsplätze. Bei einem Dreier heute winkt der Sprung in die Top Ten.